Catalogue raisonné des peintures de Thomas Couture demeurées dans les collections publiques en France

par Marie-Jeanne Grosset-Clergeau

Thèse de doctorat en Art et archéologie

Sous la direction de Bernard Dorival.

Soutenue en 1987

à Paris 4 .

mots clés

• Couture, Thomas (1815-1879)
• Collections publiques -- France
• Peinture française -- 19e siècle
• Catalogues raisonnés

Résumé

Le catalogue présente surtout des peintures conservées dans les musées français. Elles sont regroupées par genre, portraits, compositions, sujets de genre, paysages, nature-morte, montrant la variété de l'œuvre de Thomas Couture. Les grandes compositions figurent accompagnées de leurs études préparatoires. Dix tableaux sont présentés comme des attributions en fin de catalogue. Pour chaque tableau, le plan d'étude est simple: fiche signalétique, expositions, bibliographie, étude. Le principal problème rencontré est la datation. L'étude de l'évolution technique et du style de couture donne parfois une solution. La biographie et l'œuvre dans son ensemble sont sommairement abordées en introduction. Le travail scrupuleux de préparation est souligné dans les études pour Les Romains de la décadence, L'Enrôlement des volontaires, Le Baptême du prince impérial, La Noblesse. Les séries illustrant un même thème ainsi que Damoclès et le roi de l'époque montrent l'aspect moralisateur de sa peinture. Mais les portraits, les paysages, les nature-morte, dévoilent un Couture moins connu, plus attachant, plus proche de nous. L'influence de l'artiste sur Manet est évoquée, son insertion dans la société et l'art de son temps également. Couture apparait comme le peintre de la bourgeoisie au pouvoir dans ses portraits, comme le chantre de la révolution populaire.

Résumé

The catalogue presents principally paintings from French museums; they are classified by sort, portraits, compositions, genre paintings, landscapes, still-lives, showing the variety of couture's work. The compositions are accompanied by their preparatory studies. Ten pictures are presented as attributions at the end of the catalogue. For each painting, the study-plan is simple: description, exhibitions, bibliography, and study. The most important problem is the datation. Sometimes, the evolution of couture's technique and style gives a solution. The biography and work in its whole are shortly studied in the introduction. The rigorous preparative work of Couture is shown in the studies for Les Romains de la décadence, L'Enrôlement des volontaires, Le Baptême du prince impérial, La Noblesse. The series illustrating a same subject, as well as Damoclès and Le Roi de époque, emphasize the edifying aspect of couture's painting. But the portraits, the landscapes, the still-lives, show a less-known more attractive and closer to us couture. The artist's influence on Manet is evocated; his insertion in the society and art of his time as well. Couture appears as the painter of the …