Thèse soutenue

Géographie et culture en Grèce ancienne : Essai de lecture de la description de la terre habitée de Denys d'Alexandrie
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Auteur / Autrice : Christian Jacob
Direction : Pierre Vidal-Naquet
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 1987
Etablissement(s) : Paris, EHESS
Jury : Président / Présidente : Claude Nicolet
Examinateurs / Examinatrices : Paul Claval, Marcel Detienne, Christian Le Roy, Claude Nicolet

Mots clés

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Mots clés contrôlés

Résumé

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Manuel scolaire de géographie, la description de la terre habitée de Denys d’Alexandrie est située dans la tradition de la cartographie grecque et dans le contexte culturel et politique du IIe siècle de notre ère. Le modelé homérique, le regard aérien sur la terre, les contenus culturels du poème, la force de suggestion visuelle d'une description qui prétend à l'efficacité de la carte, tout ceci confère à Denys une place originale dans la géographie alexandrine, dont il a compilé les traites et les cartes, mais dont il refuse aussi les conventions scientifiques. Dans son projet didactique, la géographie est étroitement associée à la mythographie, avec un système complexe de réminiscences des textes canoniques de la littérature grecque. La géographie permet aussi le développement d'un ensemble de descriptions ethnographiques, mettant en scène les composantes de la vie civilisée et la figure des peuples barbares. Denys s'inspire de la tradition hésiodique comme de l'anthropologie philosophique. Le poème reflète enfin des croyances religieuses, et le rôle de Zeus et de Dionysos est particulièrement souligne. La lecture de ce texte a ainsi permis une vaste enquête sur la culture du IIe siècle et sur la spécificité de la géographie grecque, dans ses formes savantes comme dans sa tradition littéraire.