Ethnographie du travail social : une économie des biens symboliques

Ethnography of the social work : a symbolic economy

• Auteur / Autrice : Jean-François Gaspar
• Direction : Gérard Mauger
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2008
• Etablissement(s) : Paris, EHESS

Mots clés

Mots clés contrôlés

Action sociale

Enquêtes sociales

Service social

Militantisme

1990-2020

Belgique

Responsabilité professionnelle

Travailleurs sociaux

Mots clés libres

Travail social

Militantisme

Trajectoires

Dispositions

Résumé

Comment font les travailleurs sociaux (très majoritairement des femmes), pour « tenir », dans l'exercice de métiers éprouvants, mais peu valorisés socialement et économiquement, peu reconnus académiquement et scientifiquement? Menée dans une ville de moyenne importance marquée par la désindustrialisation dans un des anciens bassins miniers wallons, une enquête ethnographique a permis de mettre en évidence des principes propres à l'économie des biens symboliques dans l'univers du travail social. Prendre au sérieux « leurs raisons d'être» conduit à s'intéresser à leurs pratiques (souvent tacites parce que jugées triviales), à leurs attentes, à leurs rétributions symboliques sous toutes leurs formes. Trois pôles ont été identifiés dans l'espace du travail social. Dans leur présentation d'eux-mêmes comme dans leurs pratiques, les travailleurs sociaux cliniques mettent en avant leur « volonté» de travailler « au-delà de la demande de l'usager» pour le « soulager de sa souffrance ». Ils apparaissent ainsi comme des agents de première ligne de ce que Didier Fassin nomme le « traitement compassionnel de la question sociale ». Les travailleurs sociaux militants mettent en avant leur lecture humaniste ou politique du monde et leur « volonté de changement social» qu'ils tentent de rapporter à leurs pratiques et discours face aux situations sociales particulières des usagers. Les travailleurs sociaux normatifs considèrent leur travail comme « un travail comme un autre » : de leur point de vue, le respect des règles, des lois, des normes, des hiérarchies et des contrats est un facteur d'intégration sinon d'insertion.

How make the social workers (very mainly women), ''to like", in the exercise of testing professions, but little valued socially and economically, little recognized academically and scientifically? Led in a city of average importance marked by the deindustrialization in one of the former Walloon mineral fields, an ethnographical inquiry allowed to bring to light principles appropriate for the symbolic economy in the universe of the social work. Take seriously "their reasons for being" led to be interested in their practices (often tacit because considered coarse), in their expectations, in their symbolic remunerations under ail their forms. Three poles were identified in the space of the social work. Ln their presentation of themselves as in their practices, the clinical social workers advance their "will" to work "beyond the demand of the user" "to relieve of his suffering". They so appear as first-line agents of what Didier Fassin names "the compassionnel treatment of the social question". The militant social workers advance their humanist or political reading of the world and their "will of social change" that they try to relate to their practices and talk in front of particular social situations of the users. The normative social workers consider their work as "a work as the other one": from their point of view, the respect for rules, laws, standards, hierarchies and contracts is a factor of integration otherwise of insertion.