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Thèse soutenue

La stratégie militaire de l'Axe en Méditerranée (octobre 1940-septembre 1943)

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Auteur / Autrice : Vincent Arbarétier
Direction : Maurice Vaïsse
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 2006
Etablissement(s) : Paris, Institut d'études politiques

Résumé

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Durant ces trois ans, il semble bien y avoir eu l'alternance de deux stratégies distinctes de l'Axe : une première période très courte, de six mois environ de juin 1940 à janvier 1941, durant laquelle l'Italie et l'Allemagne mènent deux stratégies parallèles, sans aucune coordination, en Méditerranée notamment ; puis, ensuite, une deuxième période où l'Italie fasciste subordonne sa stratégie à celle de son puissant partenaire du Nord qui agit, contraint et forcé sur ce théâtre où il n'avait pas prévu à l'origine de prendre pied. Les stratégies des partenaires de l'Axe en Méditerranée ne furent jamais coordonnées. Aucun commandement combiné et interarmées ne fut réellement mis en place. Rommel put toujours référer directement à Hitler en passant par-dessus le commandement de théâtre italien. Toutefois, au niveau tactique des groupements tactiques communs et des grandes unités mixtes furent réalisées avec un certain bonheur en Libye et en Tunisie. Enfin le théâtre méditerranéen fut pour l'Axe le théâtre des occasions manquées, en mai 1941, lorsque Rommel essaie de prendre Tobrouk, mais également et surtout, en juillet 1942, lors de l'exploitation manquée vers Alexandrie et lors du renoncement des chefs politiques de l'Axe de conquérir l'Île de Malte. On connait la suite, à partir de novembre 1942, coïncidences du débarquement allié en Afrique du Nord française et de la défaite de El-Alamein, jusqu'en septembre 1943, le théâtre méditerranéen devint pour l'Axe le théâtre de la défaite et toute initiative fut désormais perdue malgré la conduite brillante de quelques chefs et unités, au niveau tactique, notamment en Tunisie.