Grandeur et décadence du rêve americain : l'image du héros de Kennedy à Reagan

The rise and fall of the American dream : the image of the hero from Kennedy to Reagan

• Auteur / Autrice : PASCALE GAUTHIER
• Direction : Christian Comanzo
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études nord-américaines
• Date : Soutenance en 1991
• Etablissement(s) : Dijon

Résumé

Depuis les années 60, la civilisation américaine est particulièrement placée sous l'emprise de l'image (photographie, cinéma, télévision). Quelle est l'influence de ces images sur la société américaine et le rêve américain, base sur un esprit de quête et de conquête? Cette thèse montre les liens complexes unissant la société, les films, les séries télévisées, les héros filmiques et réels sur trois périodes clés: 1960-1970: "la guerre la plus filmée", la génération hippie, le héros errant, le déclin du rêve américain; 1970-1980: les années Watergate, les "lavettes" à la Maison Blanche, le chaos, le héros défavorise, le perdant, puis le héros surdimensionné, l'absence de rêve. 1980-1988: les années Reagan, le retour triomphant du héros vainqueur et du rêve de quête spirituelle et de conquête spatiale. Le héros reaganien invincible est à l'origine une réaction aux traumatismes des années 60. Les résultats de cette étude montrent que les héros filmiques et réels sont complémentaires et contribuent tous deux à stimuler la société et le rêve. A un rêve triomphant correspond un héros triomphant, et la société bénéficie de cette double influence. En conclusion, on se demandera toutefois si la reprise constatée sous Reagan n'est pas illusoire ou éphémère.

Since the sixties, the American civilization has been particularly subjected to the power of images (photographs, cinema, television). How do these images influence the American society and American dream, based on concepts of quest and conquest? This study shows the complex relationships between the society, films, television series, filmic heroes and real life heroes over three key-periods: 1960-1970: "the most televised war", the hippie generation, the wandering hero, the decline of the American dream. 1970-1980: the Watergate years, "wimps" at the White House, total chaos, the unpromising hero, the loser, then the oversized hero, an absence of dream. 1980-1988: the Reagan years, the return of a powerful hero, and a new dream of spiritual quest and space conquest. The origins of the typical, invincible reaganian hero are a clear reaction to the traumas of the sixties. The results prove that the real and filmic heroes are complementary and both stimulate the society. When the dream is strong and the heroes victorious, the society benefits from this double influence. However, one might doubt the durability of this American recovery.