LA CONDITION NUMÉRIQUE DU JOURNALISME : DES FORMES DE RATIONALISATION À LA POLITISATION D'UNE PRESSE ALTERNATIVE PROFESSIONNELLE

THE DIGITAL CONDITION OF JOURNALISM: FROM FORMS OF RATIONALIZATION TO THE POLITIZATION OF A PROFESSIONAL ALTERNATIVE PRESS

• Auteur / Autrice : Julien Deschamps
• Direction : Benoit Lafon
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Sciences de l'Information et de la Communication
• Date : Inscription en doctorat le 03/09/2018
• Etablissement(s) : Université Grenoble Alpes
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale langues, littératures et sciences humaines
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Groupe de recherche sur les enjeux de la communication (Grenoble)

Mots clés

Mots clés libres

Médias alternatifs

Pratiques journalistiques

Industries culturelles

Rationalisation

Journalisme

Autonomie

Journalistic practices

Autonomy

Journalistic production

Alternative media

Press

Media industry

Résumé

Notre travail s'est construit sur la volonté d'observer les formes de rationalisations présentes dans la presse quotidienne nationale. Pour cela, nous avons procédé à un état de l'art sur les différentes dimensions des entreprises de presse dans leur transition vers le numérique. Il a été important de comprendre le fonctionnement de celles-ci en respectant leurs spécificités quant à leurs modèles d'affaires, à la structure du marché publicitaire, de l'économie numérique et de l'infomédiation. L'un des points structurant des entreprises étudiées sont leurs difficultés financières qui les amènent à des restructurations importantes et produisent des mouvements de capitaux, dont leur rachat, entre 2014 et 2016. De tels virages financiers accentuent la situation de la « firme tirant leurs moyens des marchés financiers » (Pradié, 2005 : 88). En conséquence, les entreprises de presse sont amenées dans un mode de raisonnement fondé sur un « logos gestionnaire [qui] s'énonce à travers les démarches, les techniques, outils qui forment la trace matérielle de la gestion » (Boussard, 2008 : 84). Ces démarches de gestion et ces réorganisations touchent fortement la cohérence des organisations pour les journalistes dans une période où ni les usages numériques ne sont formés, et ni les modèles d'affaires ne sont efficients. Dans cette période, ce qui a pu paraître cohérent en termes de production a été de suivre des indicateurs de performance. Directement issus de l'activité publicitaire (Ouakrat, 2011, 2012), ils trahissent la visée éditoriale et amènent des logiques hétéronomes au champ journalistique venant encadrer la production d'information en ligne (Smyrnaios, 2018). En témoigne, par exemple, l'objet de « briefings matinaux » : « cette réunion le matin consiste alors un peu à débriefer très rapidement, ça aussi c'est un changement... on débriefe un peu les audiences de la veille alors qu'avant on débriefait le journal du jour. On disait : « tel sujet, super » ou « ça, on aurait dû le faire autrement ». Maintenant on va parler d'audience. Maintenant on va dire : « tel papier a fait tant de vues, ou a généré tant d'abonnement sur notre site » (journaliste au Parisien). La concurrence entre titres de presse sur internet s'est trouvée exacerbée lorsque la production de biens informationnels s'est standardisée, et ce en lien avec le rôle majeur de l'infomédiation et du référencement, mais également des réseaux sociaux et de leur tendance à orienter l'actualité. Il s'agit en partie d'une « course à l'audience avec la conviction qu'il y aurait quelques marques majeures qui pourraient remporter la mise publicitaire [...] Le numérique est associé, ou en tout cas était associé à la notion de gratuité. Le modèle repose donc sur la publicité, et la publicité repose sur la quantité de pages vues (ancien rédacteur en chef à L'Express, fondateur de Médiacités) ». Au sein du groupe professionnel des journalistes, nous mettons en avant un phénomène de segmentation du monde du journalisme. Celui-ci est à la fois cause et conséquence d'un double management. D'un côté, une production web fortement pressurisée qui a tendance à remplacer les fins par les moyens (produire des indicateurs devient une des finalités), et de l'autre, une production papier fortement éprise d'anciennes valeurs liées à l'édition, relativement emmurée. Survient alors une divergence des finalités, une forme de résistance qui s'exprime dans des expressions telles que « gap générationnel » alors que, comme nous le verrons, la variable générationnelle n'est pas suffisante pour expliquer ce phénomène. Une autre expression est celle de « nouveau et ancien monde », mais elle aussi masque la réalité d'une polarisation de la production et la complexité de ses conséquences. Des nouveaux modèles d'affaires sont expérimentés en même temps que l'on constate d'essor de médias "alternatifs", issus d'une partie des journalistes qui ont connu les différentes formes de rationalisation, de rachats, et de restructurations. Le dernier point concerne les liens qu'entretiennent ces médias alternatifs entre eux, avec des collectifs et se structurent. L'un des enjeux les plus importants est la politisation des intérêts de ces médias. En 2009, date à laquelle se déroule les États généraux de la presse, le numérique est encore vécu « plus comme un pis-aller que comme une véritable stratégie » par la grande majorité de la profession. En témoigne l'absence d'un statut à part entière pour les éditeurs 100% numérique et une TVA inégalitaire de 20% pour la production en ligne et 2,1% pour la production papier. Les éditeurs traditionnels ne trouvent pas intérêt à défendre une TVA réduite pour une production éditoriale qu'ils mettent à disposition gratuitement. Se fédèrent une dizaine d'éditeurs numériques autour de Mediapart, Indigo Publications et Arrêt Sur Image pour la création du Syndicat de la Presse Indépendante en ligne (Spiil). La lutte pour la TVA et la transparence des aides publiques, au-delà de la pérennisation de « bonnes pratiques » et de critères réunissent les membres de ce syndicat.

Our work was built on the desire to observe the forms of rationalization present in the national daily press. To do this, we carried out a state of the art on the different dimensions of press companies in their transition to digital. It was important to understand how these operate while respecting their specificities in terms of their business models, the structure of the advertising market, the digital economy and infomediation. One of the structuring points of the companies studied is their financial difficulties which lead them to significant restructuring and produce capital movements, including their repurchase, between 2014 and 2016. Such financial shifts accentuate the situation of the “firm drawing on its means financial markets” (Pradié, 2005: 88). As a result, press companies are led into a mode of reasoning based on a “managerial logos [which] is expressed through the approaches, techniques, tools which form the material trace of management” (Boussard, 2008: 84 ). These management approaches and these reorganizations strongly affect the coherence of organizations for journalists in a period where neither digital uses are formed, nor business models are efficient. During this period, what may have seemed coherent in terms of production was to monitor performance indicators. Directly resulting from advertising activity (Ouakrat, 2011, 2012), they betray the editorial aim and bring heteronomous logics to the journalistic field, framing the production of online information (Smyrnaios, 2018). This is evidenced, for example, by the purpose of “morning briefings”: “this meeting in the morning then consists of a bit of debriefing very quickly, that too is a change... we debrief a bit of the hearings from the day before while Before we debrief the day's newspaper. We would say: “such a subject, great” or “that, we should have done it differently”. Now we're going to talk about audience. Now we will say: “this paper has had so many views, or generated so many subscriptions on our site” (journalist at Le Parisien). Competition between press titles on the internet was exacerbated when the production of information goods became standardized, in connection with the major role of infomediation and referencing, but also of social networks and their tendency to guide the news. It is partly a "race for audiences with the conviction that there would be a few major brands which could win the advertising stake [...] Digital is associated, or in any case was associated with concept of free. The model is therefore based on advertising, and advertising is based on the quantity of pages viewed (former editor-in-chief at L'Express, founder of Médiacités).” Within the professional group of journalists, we highlight a phenomenon of segmentation in the world of journalism. This is both cause and consequence of dual management. On the one hand, a highly pressurized web production which tends to replace the ends with the means (producing indicators becomes one of the ends), and on the other, a paper production strongly in love with old values linked to publishing , relatively walled in. There then arises a divergence of goals, a form of resistance which is expressed in expressions such as “generational gap” whereas, as we will see, the generational variable is not sufficient to explain this phenomenon. Another expression is that of “new and old world”, but this too masks the reality of a polarization of production and the complexity of its consequences. New business models are being tested at the same time as we are seeing the rise of "alternative" media, coming from a portion of journalists who have experienced different forms of rationalization, takeovers, and restructuring. The last point concerns the links that these alternative media maintain with each other, with collectives and with each other. One of the most important issues is the politicization of the interests of these media. In 2009, the date on which the Estates General of the Press took place, digital technology was still seen “more as a stopgap than a real strategy” by the vast majority of the profession. This is evidenced by the absence of a full status for 100% digital publishers and an unequal VAT of 20% for online production and 2.1% for paper production. Traditional publishers have no interest in defending reduced VAT for editorial production that they make available free of charge. Around ten digital publishers came together around Mediapart, Indigo Publications and Arrêt Sur Image to create the Independent Online Press Union (Spiil). The fight for VAT and transparency of public aid...