Mettre en scène les opéras de Jules Massenet à l'Opéra-Comique sous la première direction d'Albert Carré (1898-1913)

Staging Jules Massenet's operas at the Opéra-Comique under Albert Carré's first direction (1898-1913)

• Auteur / Autrice : Jonathan Parisi
• Direction : Jean-Christophe Branger
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Lettres et Arts
• Date : Soutenance le 08/04/2022
• Etablissement(s) : Lyon
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Lettres, langues, linguistique, arts (Lyon)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Institut d'Histoire des Représentations et des Idées dans les Modernités (Lyon ; 2016-....)
• Partenaire(s) de recherche : établissement opérateur d'inscription : Université Lumière (Lyon ; 1969-....)
• Jury : Président / Présidente : Isabelle Moindrot
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Roxane Martin, Agnès Terrier
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Roxane Martin, Patrick Taïeb

Mots clés

Mots clés contrôlés

Carré, Albert (1852-1938)

Massenet, Jules (1842-1912)

Opéra-comique (Paris)

Mots clés libres

Jules Massenet

Albert Carré

Opéra-Comique

Belle-Époque

Mise en scène lyrique

Art de la mise en scène

Livret de mise en scène

Identité scénique de l’œuvre

Naturalisme scénique

Jeu scénique

Lumière électrique

Jules Massenet

Albert Carré

Opéra-Comique

Belle-Époque

Opera staging

Art of staging

Staging manual

Scenic identity of work

Scenic naturalism

Acting game

Electric lighting

Résumé

De 1898 à 1913, l'Opéra-Comique programme onze opéras de Jules Massenet qui, à eux seuls, représentent un cinquième des levers de rideau de la salle Favart. Outre la création de Cendrillon, celle de Grisélidis, celle d'une version remaniée de Sapho, l'institution assure deux créations françaises (Le Jongleur de Notre-Dame, Chérubin), deux créations parisiennes (Marie-Magdeleine, Thérèse) et renouvelle les mises en scène de quatre ouvrages (Manon, Werther, Le Portrait de Manon, La Navarraise) qui s'inscrivent alors au répertoire de la seconde scène nationale. Sous la direction d'Albert Carré, l'œuvre lyrique de Massenet trouve son véritable point d'aboutissement. En concevant et dirigeant le travail de création scénique depuis les études préliminaires jusqu՚à sa réalisation plastique, en imaginant au préalable la gestuelle avant de l'éprouver en scène, de la faire reproduire et de l'inscrire durablement dans la mise en scène, Carré rompt avec la tradition des directeurs de théâtres lyriques et incarne la définition moderne du metteur en scène. Il participe à une redéfinition des enjeux de la mise en scène et privilégie un décorateur unique afin d'affirmer l'unité esthétique du spectacle. Plus encore, en offrant un rôle dramatique à l'éclairage électrique, il inaugure une ère nouvelle de l'histoire de la mise en scène. Ainsi, Massenet trouve à l'Opéra-Comique le laboratoire idéal pour exprimer et expérimenter son appétence pour la mise en scène. Travaillant conjointement à la conception et la transmission du visage scénique d'un ouvrage, les deux hommes s'emploient à faire reconnaître l'autorité de la mise en scène et font du livret de mise en scène le document central de l՚entreprise du spectacle et le complément nouveau de la partition. Dans ce contexte propice, il eut été aisé pour Massenet de théoriser sa pensée scénique. Mais si – à la différence de Wagner – il n՚y consacre pas d՚écrit spécifique, Massenet laisse cependant de précieuses traces de sa conception de la mise en scène. Ses témoignages, ses prises de position dans la presse, ses Souvenirs, ses multiples annotations manuscrites de mise en scène et la rédaction intégrale du livret de mise en scène de Sapho fournissent une connaissance précieuse de sa pensée scénique, permettant d'établir le rôle inédit qu՚il a joué dans l'histoire de la mise en scène lyrique. Par ce geste, Massenet redéfinit la fonction traditionnelle du compositeur. Pourtant il ne signe pas lui-même de mise en scène. L՚humilité de cette posture s՚explique par l՚adoption d՚une vision à long terme et la prise de conscience que la pleine légitimité de la mise en scène ne peut se gagner que par la reconnaissance de la fonction autonome du metteur en scène. L'implication avérée de Massenet se double ainsi d՚un effacement officiel mis au service d՚une cause supérieure : reconnaître la mise en scène comme un art à part entière.

From 1898 to 1913, eleven operas by Jules Massenet are performed at the Opéra-Comique, that is, a fifth of the opera house’s programme. In addition to the creations of Cendrillon and Grisélidis and the creation of a new version of Sapho, the institution holds two French creations (Le Jongleur de Notre-Dame, Chérubin), two Parisian creations (Marie-Magdeleine, Thérèse), and renews the staging of four operas (Manon, Werther, Le Portrait de Manon, La Navarraise) which become part of the repertoire of the second lyric stage in France. During Albert Carré’s direction of the theatre, Massenet’s operas reach their culmination. Carré breaks up with the tradition of theatre directors and embodies the modern definition of a stage director: he designs and oversees the scenic creation work from the preliminary studies to the plastic production; he imagines the gestures before they are performed on stage and makes sure they are reproduced and become part of the staging in the long term. He participates in a redefinition of the staging challenges and favours a single set designer in order to affirm the aesthetic unity of the show. Moreover, by offering a dramatic role to electric lighting, he opens a new era in the staging history. Thus, Massenet finds at the Opéra-Comique the ideal laboratory to express and test his interest for staging. Working together on the creation and transmission of the scenic identity of an opera, the two men strive for the recognition of the authority of the mise en scène and make the “staging manual” the central document of the show’s manufacturing and the new complement to the score. In this perfect context, it would have been easy for Massenet to theorise his scenic thought. Nevertheless, while Massenet – unlike Wagner – doesn’t write any specific treaty, he leaves precious traces of his staging concept. His testimonials, his statements in the press, his Souvenirs, his many handwritten annotations of staging and the complete writing of Sapho’s staging manual provide valuable knowledge about his scenic thought, making it possible to establish the leading role Massenet has played in the history of opera staging. As a result, Massenet redraws the traditional function of the composer. Yet he doesn’t sign any staging. The humility of this posture is explained by the adoption of a long-term vision and the awareness that the full legitimacy of the staging can only be achieved by recognizing the autonomous function of the stage director. Massenet’s concrete involvement is thus doubled by an official self-effacement to serve a higher cause: to recognize staging as an art in its own right.