Toni Morrison & les voix interdites

Toni Morrison and the Forbidden Voices

• Auteur / Autrice : Monica Michlin
• Direction : Pierre-Yves Pétillon
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études anglophones
• Date : Soutenance en 1996
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Morrison, Toni (1931-2019)

Voix

Résumé

Ce travail tourne essentiellement autour de l'œuvre de l'écrivain afro-américaine Toni Morrison. Il s'agit de voir en quoi son écriture des corps noirs et de l'héritage afro-américain, ainsi que son élaboration d'une voix tragique propre, font de sa voix une voix interdite, une voix littéraire de la mémoire et de la souffrance, s'élevant contre la censure et contre l'oubli. A chacun des trois thèmes-corps, héritage, pathos-correspond un chapitre. Les explications de textes occupent une part importante de mon analyse, pour mieux mettre en valeur et saisir dans ses subtilités le travail littéraire de l'écrivain. Tout au long de ces trois premiers chapitres, d'autres écrivains font également l'objet d'analyses approfondies, soit parce qu'ils entrent en écho avec l'œuvre Morrison (qu'ils soient ou non des écrivains noirs américains) ou, au contraire, parce que leur voix est emblématique de ce contre quoi Morrison écrit, ou ce que son écriture révise. L'idée est de souligner l'identité ou la proximité des thèmes abordés et de marquer ensuite, grâce à la comparaison ou la confrontation, le travail particulier, tant sur le plan littéraire qu'idéologique de chacun des écrivains cités. Le quatrième et dernier chapitre pose la question "existe-t-il une voix noire?" de manière à ne pas éluder le débat concernant l'ethnicité de la littérature noire. En évitant toute réduction de la littérature noire à une spécificité linguistique ou sociologique, il s'agit de souligner dans ses grands traits une tradition littéraire fertile de la voix noire, une tradition qui, grâce aux écrivains étudiés ici, est plus que jamais en marche.

This study focuses mainly on the work of the African-American woman writer Toni Morrison. Its aim is to show how Morisson's writing of black bodies and of the African-American heritage, as well as her creation of a unique tragic voice, make hers a forbidden voice, a literary voice of memory (or rememory) and pain, struggling to be heard against the forces of suppression and oblivion. To each of these three themes-the body, the Afro-American heritage, the tragic voice a chapter of this study is devoted. The literary commentary of long extracts from the novels is the main feature of this dissertation, my hope being that such literary analyses may more specifically highlight the subtlety of Toni Morrison's work on language. Throughout these three chapters, other authors (African-American or not)are also the object of textual analysis, either because their voices enter in a call-response pattern with Morrison’s or, on the contrary, because they are emblematic of what Morrison writes against, of what she revises. In singling out writers who have chosen very similar themes, my point is to underline the marked differences in literary or ideological treatment that appear when their work is read in parallel with Morrison’s texts. The last chapter asks the question: "is there such a thing as a black voice?" in order not to avoid the question of the ethnicity of black literature. Without reducing black literature to the linguistic or sociological features it comprises, this chapter attempts to chart the already rich literary tradition that the black voice has behind it, a tradition which, thanks to the writers studied here, arches likes a rainbow from the fertile past into a glorious future.