L'Illustration en France au dix-neuvième siècle : la cathédrale illustrée

Nineteenth century french art of illustration

• Auteur / Autrice : Ségolène Le Men
• Direction : Anne-Marie Christin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Lettres
• Date : Soutenance en 1994
• Etablissement(s) : Paris 7

Mots clés

Mots clés contrôlés

Hugo, Victor (1802-1885)

Hugo, Victor (1802-1885). Notre-Dame de Paris

Cathédrales

Cathédrales

Art et littérature

Romantisme

Illustration des livres

Résumé

Ces travaux sur l'illustration (2 livres et 65 articles ou catalogues) considèrent deux ensembles éditoriaux : le livre illustre romantique, restreint à une période et à un style : le livre illustré pour enfants, objet diachronique mais circonscrit à un public spécifique. Les corpus abordés ont été l'abécédaire, la caricature et le livre romantique, puis l'histoire du livre pour enfants, l'histoire de l'affiche et sa reconnaissance comme expression artistique et la critique de la gravure. L'illustration est présentée comme un langage neuf, fondé sur la vignette qui erre de support en support et sur de grandes catégories d'illustrations, le "type", le "site" et la "scène". Ce système romantique de l'image, détermine par la caricature et le dessin de presse autant que par le livre illustré, s'est perpétué dans l'art publicitaire de la fin du siècle, tandis que les formules de l'illustration devenaient celles d'un "art moyen". Pourtant cet art moyen n'est pas sans rapport avec l'invention de la peinture moderne. Lorsque les illustres romantiques commencent à être collectionnés, Manet et Seurat abordent la peinture de la vie moderne par la silhouette de "types" analogues à ceux des français peints par eux-mêmes. L'illustration romantique n'a-t-elle pas été, dans l'histoire de l'art, un lieu d'expérimentation pour les formules nouvelles de l'œuvre d'art qu’accomplissent la peinture impressionniste et néo-impressionniste ? Lui attribuer ce rôle d'avantcourrier revient à s'interroger sur l'alternative entre l'art abstrait et le sujet pictural et à réévaluer la catégorie romantique du pittoresque : tel est le propos de la synthèse inédite, la cathédrale illustrée, qui traite de la symbolique et de la représentation du site de la cathédrale, depuis Hugo jusqu'à Monet. L'ensemble de ma recherche procède de l'histoire de l'art, mais elle se rattache aussi à l'histoire culturelle, et s'intéresse à la sociologie des acteurs du livre, ainsi qu'aux métiers de l'illustration.

This research about nineteenth century French illustration (2 books and 65 articles or catalogues) deals mainly with the synchronical system of French romantic illustration and with the diachronical genre of children's book illustration : the case-studies consider abcs, caricature, romantic books and sets of prints, children's picture books, posters and art criticism about prints. . . The art of illustration is presented as a new visual language, based upon the circulation of vignettes and upon conventional categories of images : types, sites and scenes. This romantic visual imagery, which appeared in book illustrations and journal caricatures or cartoons, survived at the end of the century within the art of the poster and other massmedia pictures, packaged in standardized visual formulas. However this turn of the century evolution of commercial imagery appears similarly within high art and thus is linked to the advent of modern art. At the time when romantic illustrated books started to become a market collected by connoisseurs, Manet and Seurat painted social types, sketched as they had appeared in les français peints par eux-mêmes. Thus romantic illustration played the role of an experimental language for nineteenth century artists. This thesis leads us to reconsider the distinction between high and low art in the advent of modernism : the unpublished essay, la cathedrale illustree, addresses the link between abstraction and picturesque romanticism and studies the symbolic site of the cathedral, from Hugo's Notre-Dame de Paris to Monet's series of Rouen cathedrals. My art historical research runs between the history of art and literature and the history of the book, and thus belongs to cultural studies : focusing over the circulation and transmission of images, it covers also the sociology of artistic professions, and the new business of illustrations and posters.