À la lanterne ! Modes d’existence d’un objet banal, entre imaginaire technique et politique. Invention, économie urbaine, publics et circulations du «réverbère», Paris, Barcelone, XVIIIe s.

To the lamp post! Modes of existence of a trivial object, between technical and political imaginary. Invention, urban economy, publics and circulations of the ‘réverbère’, Paris, Barcelona, 18th c.

• Auteur / Autrice : Benjamin Bothereau
• Direction : Liliane Hilaire-Pérez
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire (option : Histoire des techniques)
• Date : Soutenance le 06/12/2018
• Etablissement(s) : Paris Sciences et Lettres (ComUE)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Alexandre Koyré (Paris)
• Partenaire(s) de recherche : établissement de préparation de la thèse : École des hautes études en sciences sociales (Paris ; 1975-....)
• Jury : Président / Présidente : Valérie Nègre
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Valérie Nègre, Marco Beretta, Guillaume Carnino, Vincent Denis, Allan Potofsky
• DOI : 10.70675/8cc5e21cz26f7z4400zb660z00633d5dee09

Mots clés

Mots clés contrôlés

Technique -- Histoire

Éclairage public

France

Espagne

Objets usuels

Imagination

Technique

Lanternes

Mots clés libres

Histoire des techniques

Sciences et techniques en société

Imaginaire technique et politique

Biographie d'objet technique

Histoire connectée France - Espagne

Philosophie simondonienne

Circulations transnationales des savoirs

Éclairage public - France - Espagne

Culture matérielle

History of technology

, technical and political imaginary

Biography of a technical objet

Connected History France Spain

SImondon philosophy

Transnational circulations

Streetlighting - France Spain

Material culture

Résumé

Notre culture a banalisé la lanterne publique, objet technique du quotidien urbain. Or, à la fin du XVIIIe s., la lanterne devient un véritable leitmotiv visuel et sémantique révolutionnaire.Innovation technique pour l’éclairage public au XVIIIe s., la lanterne « à réverbères » optimise l’intensité lumineuse en utilisant des artifices, les réflecteurs métalliques concaves (réverbères), afin de rationaliser le chemin optique. Si l’historiographie s’est focalisée sur la lampe d’Argand, nous avons construit notre étude autour du réflecteur, moins noble et peu valorisé. L’émergence de la nouvelle technique est intrinsèquement accompagnée de discours, d´images et de mythes qui structurent son imaginaire. La biographie d’objet est une ressource précieuse pour l’appréhender, par des prismes s’affranchissant de la distinction objet/sujet pour traiter la lanterne comme acteur et interroger ses modes d’existence.Le premier prisme porte sur la genèse de l’objet et l’inscription de son imaginaire technique comme réponse rationalisée au problème d’éclairage. Mais, interroger le sens de la technicité de l’objet n’est pas suffisant, le second prisme étudie la lanterne « en action de rue», soit sa « réticulation spatiale » et son intégration au milieu. Le troisième moment interroge les médiations transformatrices des valeurs initiales de l’objet à travers les circulations techniques (transculturelles) franco-espagnoles, et un champ de media (annonces techniques et cartes de commerce) : elles structurent la zone entre invention, publics et marchés. Enfin, le quatrième moment est consacré à la lanterne politique et ses paradoxes, basculant du double imaginaire de l’administration monarchique et du contrôle policier parisien– ou militaire barcelonais – à l’emblème révolutionnaire. Fidèle à une méthode « au ras de l’objet », nous faisons dialoguer ses fonctions symboliques avec son schème technique, pour faire ressortir les résonances – ou les déphasages– de l’imaginaire politique dans la matérialité. Nous souhaitons ainsi redonner de l’épaisseur à la lanterne, afin de retrouver son sens humain et comprendre son empreinte dans la culture.

Our culture has trivialized the streetlamp and deprived it of its meanings. However, the lantern became a visual and semantic revolutionary leitmotiv at the end of the 18th c.As a technical innovation of 18th c streetlighting, the lantern à réverbères optimizes the luminous intensity by using concave metal reflectors (réverbères) to direct the beam of light where needed. If the historiography focused on the Argand’s lamp, this research deals with a far less noble and valued technical element, the reflector. The entwinement of the innovation with narratives and cultural discourses structures its imaginary: artefact biography is therefore a precious tool to approach it, by getting rid of the subject-object distinction in order to question its modes of existence.Firstly, we study the genesis of the lantern and the inscription of its technical imaginary as a rationalized answer to the lighting challenge. To continue with, we analyse the streetlamp in action and its extramaterial properties through its integration to its milieu. Processes of mediation and their transformative power are the next focus, though the study of the technical (transcultural) circulations between France and Spain, and the media of advertising and promotion (technical press, trade cards), all of which shaping the interactions between the invention, the public and the markets. We finish this survey with the political lantern and its paradox, as the artefact, strongly linked to absolute monarchy and police– or military- control, became a revolutionary emblem. By entwining the technical and symbolic functions of the streetlamp, we want to shed light upon the resonances of the political imaginary within the lantern materiality. This study therefore aims at drawing attention to the multi-layered meanings of this so-called “banal” object, and at considering the streetlamp as a significant bearer of cultural identity.