Dépendance au sentier et changement agraire : une analyse institutionnelle de l’économie hévéicole au sud de la Thaïlande

Path dependence of agrarian change : an institutional economic analysis of the rubber economy in Southern Thailand

• Auteur / Autrice : Chaiya Kongmanee
• Direction : Betty Wampfler, Buncha Somboonsuke
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences économiques
• Date : Soutenance le 29/01/2015
• Etablissement(s) : Montpellier, SupAgro en cotutelle avec Prince of Songkla University
• Ecole(s) doctorale(s) : Économie et Gestion de Montpellier (École Doctorale ; 2009-2014)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : MOISA - Marchés, Organisations, Institutions et Stratégies d'Acteurs - SupAgro, 2 Place Pierre Viala, 34060 Montpellier Cédex 2
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Betty Wampfler, Buncha Somboonsuke, Denis Requier-Desjardins, Aree Wiboonpongse, Robin Bourgeois, Pasquale Lubello, Pisan Laosuwan
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Denis Requier-Desjardins, Aree Wiboonpongse

Mots clés

Mots clés libres

Trajectoire d' exploitation

Metayage pour la saignee

Polarisation

Dependance au sentier

Scenario politique

Thailand

Farm trajectory

Share-Tapping

Polarization

Path dependence

Policy scenario

Thailand

Résumé

Cette thèse a pour objectif de présenter et donner du sens aux dynamiques de changement agraire au sud de la Thaïlande où l'hévéa est une culture dominante. Elle vise à fournir des éléments aux décideurs politiques pour réfléchir aux orientations futures de l'économie hévéicole thaïlandaise. J'ai appliqué une analyse statistique multivariée et une classification systématique pour caractériser les trajectoires de 220 exploitations hévéicoles. J'ai également analysé l'évolution des contrats de métayage pour la saignée des hévéas à travers des entretiens individuels, des enquêtes et une revue de la littérature. Un cadre d'analyse basé sur la dépendance au sentier a été appliqué pour comprendre comment les institutions et leur reproduction ont influencé les trajectoires observées et les contrats de métayage. J'ai identifié six trajectoires de transformation des exploitations entre 1990 et 2010. Deux trajectoires montrent un déclin de la surface des exploitations et/ou du recours à de la main d'œuvre rémunérée dans les exploitations de taille moyenne (10.5%) et de petite taille (25%). Trois trajectoires montrent un accroissement de la surface et/ou du recours à de la main d'œuvre rémunérée. Elles concernent des entreprises familiales agricoles de taille moyenne (14.5%), de grande taille (4.1%) et des exploitations évoluant vers des entreprises patronales (7.7%). Ces trajectoires opposées témoignent d'une polarisation croissante des exploitations hévéicoles. 38.2% des exploitations suivent une trajectoire de stabilité, sans changement dans la taille des exploitations ni dans la structure du travail. Cependant, ce sont de petites exploitations susceptibles de suivre une trajectoire de déclin. Même si la disponibilité en travail et les termes du contrat ont évolué, le métayage est quasiment l'unique contrat de travail pour la récolte du latex depuis le début de l'hévéaculture en Thaïlande. Les conventions contractuelles de travail pour la saignée sont dans une situation de verrouillage institutionnel sous la forme actuelle des contrats de métayage du fait de mécanismes d'auto-renforcement, de fonctionnement et de légitimation. J'ai identifié un ensemble de règles expliquant la prédominance de ces contrats de métayage qui permettent de mobiliser le travail disponible et d'assurer une grande résilience face aux variations et incertitudes des conditions sociales et économiques.La dépendance au sentier permet d'interpréter la polarisation des exploitations et le verrouillage institutionnel des contrats de métayage comme le résultat d'un processus d'auto renforcement conduisant à une reproduction institutionnelle. La thèse montre que la période de contrôle de la production du caoutchouc naturel (1934-1946) est un point critique à l'origine d'une expansion importante des nouvelles plantations et d'un cadre institutionnel ayant favorisé la polarisation qui s'est reproduite seule jusqu'à présent par le mécanisme d'auto renforcement. La polarisation du foncier a un effet positif sur la stabilisation des contrats de métayage pour la saignée. De plus, les exploitations en expansion emploient davantage de main d'œuvre rémunérée pour la saignée induisant une demande accrue alors qu'une offre croissante de saigneurs qualifiés est apportée par les petites exploitations sur le déclin. Les contrats de métayage assurent la disponibilité de la main d'œuvre rémunérée et renforce simultanément la concentration foncière.Basés sur les résultats de l'analyse du changement agraire, trois scénarios de politique sont proposés pour l'avenir de la filière hévéa: i) poursuivre la politique actuelle, ii) inverser le processus de polarisation et iii) faire face aux contraintes globales. Le scénario politique visant à inverser le processus de polarisation est privilégié compte tenu de ses conséquences sur la croissance économique, le bien-être social et la durabilité du développement de la filière hévéa.

This Ph.D. work aims at exposing, and giving sense to the dynamics of agrarian change in Southern Thailand where rubber is a major crop. It intends to provide elements for decision makers to reflect on the future directions of the Thai rubber economy. I applied a sequence of multivariate analysis and systematic clustering to characterize the trajectories of 220 rubber farms. I also analyzed the evolution of share-tapping arrangements though personal interviews, survey and literature review. A path dependence analytical framework was then applied to identify and characterize how institutional settings and institutional reproduction shaped the observed trajectories and share-tapping arrangements. I identify six significant farm transformation trajectories between 1990 and 2010. Two trajectories show a decline in landholding and/or hired labor related to medium farms (10.5%) and small farms (25%). Three trajectories show growing landholding size and/or use of hired labor. They concern growing medium family farm enterprise (14.5%), large family farm enterprise (4.1%) and farms moving towards patronal enterprise (7.7%). These opposing trajectories witness a continuing polarization of rubber farms. 38.2% of farms follow a trajectory of stability with no change in farm size and labor structure. However, these are small farms and present a risk to follow the trajectories of farm decline. Labor availability and share-tapping arrangements evolved over time but share-tapping remains the main, almost unique, labor contract for harvesting since the beginning of rubber cultivation in Thailand. Labor contracting arrangements are in an institutional lock-in situation under the current form of share-tapping through three self-reinforcing economic, functional and legitimating mechanisms. I identified a set of rules that could explain the prevalence of the share-tapping arrangement in pursuing the exploitation of available labor force and ensuring high resilience to variations and uncertainty in social and economic conditions. Path dependence explains farm polarization and the institutional lock-in of share-tapping as the results of self-reinforcement mechanisms leading to institutional reproduction. The thesis shows that the period of rubber control during 1934-1946 was a critical juncture resulting in large expansion of new plantings and an institutional setting favoring polarization that has reproduced itself through self-reinforcing mechanisms until now. Land polarization had a positive effect on the stability of share-tapping contracts. Due to polarization, farms with growing landholding employ more hired labor, inducing an increasing demand while an increasing supply of skilled tappers is provided by declining small farms. The current share-tapping arrangements ensure the availability of paid labor and simultaneously reinforce land concentration. Based on the results of this analysis of agrarian change, three alternative policy scenarios are: continuation of present policies, reverting polarization and coping with global constraints. The policy scenario of reverting polarization is suggested as an option considering its consequences on economic growth, social welfare and sustainable agricultural development in the rubber sector.