Les représentations de la Chine en France et en Grande Bretagne au XVIIIe siècle

Representations of China in France and in Great Britain in the 18th century

• Auteur / Autrice : Yan Wang
• Direction : Cécile Révauger
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études anglophones
• Date : Soutenance le 13/11/2015
• Etablissement(s) : Bordeaux 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Montaigne-Humanités (Pessac, Gironde)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Sciences, Philosophie, Humanités (Bordeaux)
• Jury : Président / Présidente : Norbert Col
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Cécile Révauger, Franck Lessay, Catherine Ramond, Muriel Détrie, Angel Pino
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Norbert Col, Franck Lessay

Mots clés

Mots clés contrôlés

Récits de voyages

France

18e siècle

Grande-Bretagne

Dans les représentations sociales

Dans la littérature

Chine

Littérature anglaise -- 18e siècle

Thèmes, motifs

Littérature française -- 18e siècle

Mots clés libres

Représentation

Chine

France

Grande-Bretagne

XVIIIe siècle

Lumières

Identité

Representation

China

France

Great Britain

Eighteenth century

Enlightenment

Identity

Résumé

Cette thèse a pour but d’étudier, à travers les représentations de la Chine sous la plume des auteurs français et britanniques du XVIIIe siècle, de quelle manière ce pays extrême-oriental a participé aux mouvements intellectuels de l’autre hémisphère. Ayant comme sujet les représentations de la Chine, notre étude est axée moins sur celle qui est représentée (la Chine) que sur ceux qui formulent les représentations (la France et la Grande-Bretagne). En effet, le sujet de la Chine n’est qu’un prétexte dans les écrits de l’époque, par lequel les auteurs s’ingénient, soit à satisfaire leur goût de l’exotisme, soit à défendre leurs propres thèses. Ce n’est donc pas notre but d’approuver ou de critiquer les représentations faites par les auteurs français et britanniques. Nous ne cherchons pas non plus à opposer la « véritable » image de la Chine qu’on trouve dans les sources chinoises de l’époque à l’image « fausse » ou « déformée » sous la plume des auteurs européens. Il s’agit au contraire de montrer comment les auteurs français et britanniques se représentent de façon à construire et à reconstruire leur identité, ce qui caractérise la tendance intellectuelle des Lumières. N’ayant pas l’intention de confronter la « Chine représentée » avec la « Chine réelle », nous effectuons tout de même une étude comparatiste entre les représentations différentes de la Chine faites par les auteurs français et britanniques. Ces différences mettent en évidence la divergence des parcours effectués dans les deux pays au XVIIIe siècle dans l’esprit des Lumières.

Through the representations of China in the writings of French and English authors during the eighteenth century, this thesis aims to study how that Far Eastern country participated in the intellectual movements taking place on the other hemisphere. The topic being the representations of China, our study is focused less on which is represented (China) than on those which make the representations (France and Great Britain). China is often only a pretext in the writings of that period, allowing the authors to satisfy their exotic taste, or to defend their theses. Therefore, it is not our aim to approve of or to criticize the representations made by the French and British authors. We do not seek to oppose the “true” image of China found in Chinese sources of that period to the “false” or “distorted” image in the writings of Europeans authors, but to show how French and British authors represent themselves so as to build and rebuild their identity, which characterizes the intellectual trend of the Enlightenment. Having no intention to confront the “China in the representations” with the “real China”, we nevertheless make a comparative study of the different representations of China provided by French and British authors, which highlights the different approaches to the Enlightenment in France and Great Britain.