Caractérisation des propriétés physico-chimiques des matériaux de peinture employés par Van Gogh : les peintures blanches

Characterizations of chemical properties of Van Gogh's painting materials : white paints

• Auteur / Autrice : Johanna Salvant
• Direction : Michel Menu
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Chimie. Chimie Physique et Analytique
• Date : Soutenance en 2012
• Etablissement(s) : Paris 6

Mots clés

Mots clés contrôlés

Van Gogh, Vincent (1853-1890)

Peinture

Nanoindentation

Rhéologie

Oxyde de zinc

Mots clés libres

Blanc de plomb

Résumé

L’œuvre de Van Gogh est le fruit d’un travail acharné et d’une recherche permanente pour nourrir ses connaissances artistiques. Pour retracer l’évolution de la technique picturale de l’artiste et répondre aux problématiques d’authentification, datation et conservation soulevées par son œuvre, une bonne connaissance des matériaux de peinture qu’il a employés et de la manière dont il les a utilisés est essentielle. Notre recherche s’est axée sur les peintures à base de pigments blancs, matériaux de base que l’on retrouve aussi bien dans les couches de préparation que dans celles de matière picturale en mélange avec d’autres couleurs. A cet égard, Van Gogh présente la particularité d’avoir eu recours à deux types de peinture blanche (le blanc de plomb et le blanc de zinc), souvent simultanément dans un même tableau, contrastant alors avec la majorité de ses contemporains qui n’ont utilisé que le traditionnel blanc de plomb. L’analyse d’un corpus de microéchantillons de peintures de Van Gogh et de peintures éprouvettes à l’aide de la combinaison innovante d’un large panel de techniques d’analyses (MEB-EDX, SR-XRF/XRD, PIXE/RBS, SR-FTIR, nanoindentation, mesures rhéologiques) a permis de mieux appréhender les propriétés chimiques, mécaniques et rhéologiques des peintures à base de pigments blancs employées par Van Gogh. Nous sommes ainsi parvenus à une meilleure connaissance : des raisons de l’utilisation conjointe des deux peintures blanches ; des éléments pouvant compromettre la bonne conservation de ses tableaux ; des rouleaux de toiles préparées Tasset et L’Hôte que Van Gogh a si souvent utilisés, permettant de progresser dans l’authentification et la datation de ses œuvres

The work of Vincent Van Gogh, whose unique style is world famous, is the result of an all-consuming passion for painting, strenuous work and above all a permanent search to feed continuously his immense artistic knowledge. To trace the evolution of his painting technique and to respond to the issues of authentication, dating and preservation raised by his artwork, it is essential to have a good knowledge of the painting materials he used and how he used them. Our research has focused on paints based on white pigments, which is the basic materials found in ground layers of ready-made canvases as well as in painting layers mixed with other colors. In this respect, Van Gogh presents the rare and surprising peculiarity to have resorted to two types of white paint – lead white and zinc white –, often simultaneously in the same painting, contrasting then with the majority of his contemporaries who have only used the traditional lead white. The analysis of a corpus of ancient micro samples from Van Gogh’s paintings and reconstructed paint samples by the innovative combination of a wide range of analytical techniques (SEM-EDX, SR-XRF/XRD, PIXE-RBS, SR-FTIR, nanoindentation, rheological measurements) has allowed to a better understanding of the chemical, mechanical and rheological properties of paints based on white pigments used by Van Gogh. We have thus reached a better knowledge of -the reasons of the joint use of both white pain. ; -the elements which can compromise the good preservation of his painting -the rolls of ready-made canvases by Tasset et L’Hôte that Van Gogh has used so often, enabling us to improve in the field of authentication and dating of his artwork