La représentation des Indiens dans le western américain, des années 1930 à nos jours

The Potrayal of native americans in hollywoodian western movies, from the 1930s to the beginning of the twentieth-first century

• Auteur / Autrice : Mathieu Lacoue-Labarthe
• Direction : Jacques Portes
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2009
• Etablissement(s) : Paris 8

Mots clés

Mots clés contrôlés

États-Unis

Civilisation -- États-Unis -- 1970-2000

États-Unis

Représentations sociales

Au cinéma

Indiens d'Amérique

Résumé

L'étude quantitative et qualitative d’un échantillon de 600 westerns américains réalisés entre 1930 et 2005 permet de distinguer une évolution dans la représentation des Indiens. Jusqu'au milieu des années 1950, l'Indien est plus souvent absent et presque toujours décrit sous des traits très négatifs. Ces préjugés sont dus aux origines du western, qui s'inspire de diverses formes d'expression littéraire et artistique en vogue du XVIIe au début du XXe siècles. A partir de 1945, on constate cependant une amorce d'évolution liée aux bouleversements causés par la Seconde Guerre mondiale avec la réalisation d'une série de westerns pro-indiens. Il faut toutefois attendre la seconde moitié des années 1950 pour voir s'opérer un changement plus profond. Le sauvage sanguinaire cède parfois la place au noble sauvage, mais certains westerns s'appliquent à remettre en cause tous les stéréotypes au sujet des Indiens, qu'ils soient positifs ou négatifs. Cette nouvelle image de l'Indien s’explique par les avancées du mouvement pour les droits civiques, la contestation de la guerre du Vietnam, du productivisme et de la société de consommation ainsi que par le souci croissant de l'environnement et le rajeunissement et les mutations de la société américaine.

The study of a sample of 600 American western movies realized between 1930 and 2005 shows the evolution of the Native Americans' portrayal. Till the mid-50s, he is mostly absent and almost always depicted in a negative way. These prejudices are due to the roots of the western movie, inspired by different literary and artistic forms used between the XVIIth and the beginning of the XXth century. From 1945 on, the way Native Americans are shown becomes more positive because of the consequences of World War II. Nevertheless, it's not before the mid-50s that we can see a deep change in the way they are treated on the screen. Sometimes the bloodthirsty savage becomes the noble red man, but all the stereotypes, positive or negative, about the Indians are questioned in some movies. This new image of the Native American is due to the success of the civil rights movement and to the protest against productivism, consumerism, and the Vietnam war ; it is also due to the growing care for environment, the change and the new blood injected into the American society.