Représentations de la Californie dans les récits de voyages en langue française (1854-1915)

• Auteur / Autrice : Pierre-Louis Verron
• Direction : Pierre Lagayette, Patrick Imbert
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études anglophones
• Date : Soutenance en 2006
• Etablissement(s) : Paris 4 en cotutelle avec Université d'Ottawa
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Histoire de l’art et archéologie (1992-....Paris)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Représentations sociales

Francophonie

Récits de voyages français

Récits de voyages

Californie (États-Unis)

Résumé

Terre des confins à la réalité plus ou moins tangible pour Voltaire, la Californie demeure encore de nos jours le réceptacle de tous les fantasmes et incarne une image particulière de l’américanité. Au cours des décennies suivant la Ruée vers l’or, qui avait attiré l’attention du monde entier sur la Californie, ce jeune Etat se « civilisa » au yeux des voyageurs, tout en conservant ses propres singularités au sein de l’Union. De quelle manière cette période s’étendant jusqu’à la veille de la Première Guerre Mondiale a-t-elle participé à la perpétuation de l’image topique de la Californie en tant que terre de rêves, d’excès et d’innovations demeurant toujours si actuelle cent cinquante ans plus tard ? Cette recherche est basée sur un vaste corpus d’auteurs francophones s’étant rendus en Californie en tant que touristes, diplomates, missionnaires, savants, hommes d’affaires ou émigrants, originaires de divers pays européens et du Canada français et ayant publié leurs écrits soit dans leur pays d’origine, soit dans un autre pays francophone ou plus rarement en Californie même. L’approche historico-thématique utilisée dans le cadre de cette thèse vise à mettre en valeur les perceptions et stéréotypes de ces voyageurs en fonction de leur rapport culturel avec la Californie, de dégager la fiction collective issue des visions créées à la fois par l’observation et la retranscription écrite de la nature, des ressources, des réalisations et de la société californiennes.

California was a borderland, more or less real for Voltaire, today it still remains a receptacle of fantasies of all sorts and represents a unique image of Americaness. During the decades following the Gold Rush, which had attracted attention from the whole world upon California, and through the eyes of travelers, this young State became civilized all the while keeping its own identity within the Union. How this period spreading until the eve of World War I contribute to the topical image of California as a land a dream, excess and innovation which remains so contemporary ? This research is based on a large corpus of francophone authors who went to California as tourists, diplomats, missionaries, scientists, business men or emigrants from various European countries and French Canada and who were published either in their homeland, in another francophone country or more rarely in California. The historico-thematic approach used in this dissertation is meant to enlight the perceptions and stereotypes of these travelers that have to be understood from their cultural relations with California, as well as the collective fiction coming from visions created through the observation and written retranscription of the Californian nature, ressources, achievements and society.