Catherine de Bourbon-Navarre (1559-1604) : réseaux, pouvoirs et propagande d'une princesse calviniste

par Marie-Hélène Goffaux-Grintchenko

Thèse de doctorat en Histoire

Sous la direction de Philippe Chareyre.

Soutenue en 2005

à Pau .

mots clés

• Catherine de Bourbon (1558-1604) -- Activité politique
• Henri IV (roi de France ; 1553-1610) -- Famille
• Béarn. États -- Histoire
• Cour et courtisans -- France -- 16e siècle
• Calvinistes -- France -- 16e siècle
• Religion et politique -- France -- 16e siècle
• Domaine de la couronne -- France -- 16e siècle
• Navarre (Royaume) -- 1512-1589

Résumé

Cette thèse démontre l'importance de Catherine de Bourbon-Navarre dans la vie politique et religieuse de la fin du XVIe siècle, en analysant les structures, les pouvoirs et la littérature autour de cette princesse qui se consacra à la grandeur de la maison de Bourbon-Navarre et la gloire de la foi réformée. La sœur d'Henri IV, dernière princesse de Navarre et dernière altesse royale calviniste à la cour de France, complète l'étude du rôle des femmes au cours des guerres de Religion et face aux prémices de l'absolutisme. Le réseau de parenté souffre de la division confessionnelle du lignage, mais elle s'appuie sur une maison domestique fidèle et obtient un partage très avantageux du domaine de la maison de Navarre, comme le montre l'analyse de ses livres de comptes. Catherine assume quinze ans la régence des terres souveraines du roi de Navarre, puis le rejoint dans le royaume de France, mais leur longue collaboration est perturbée par l'avènement et l'abjuration d'Henri IV. Elle s'emploie cependant à tenir la Cour de son frère, défend les intérêts des Eglises réformées de France et modère le mécontentement de la noblesse. Mariée au duc de Bar, Madame résiste avec succès aux efforts du pape, du roi de France et du duc de Lorraine pour la convertir. Poésies, ballets et satires politiques publiés autour de Catherine participent à la définition d'une nouvelle " persona " de princesse protestante et diffusent ses prises de positions face aux mutations de la société de la fin de la Renaissance. Les controverses pour sa conversion bénéficient d'un écho international. Sa loyauté envers le pouvoir royal et sa grande fermeté religieuse influencent profondément le règne d'Henri IV.

Titre traduit

Catherine of Bourbon-Navarre (1559-1604) : relationships, powers and influence of a Calvinist princess

Résumé

This thesis shows the major role played by Catherine of Bourbon-Navarre in the French political and religious life by the end of the 16th Century. It analyses the structures, powers and literature linked to a princess who devoted herself to the greatness of the Bourbon-Navarre Family and the glory of the Reformed Church. Henri IV's sister, who was the last Princess of Navarre and the last Calvinist Royal Highness at the French Court, is indicative of women's role throughout religious wars and against the rising of absolutism. Though her family relationship suffers from a religious division within the lineage, she relied on a loyal household and succeeded in getting a very large share of the Navarre's property – as shown in her detailed account books. Catherine had been reigning over the King of Navarre's sovereign lands for 15 years, when she joined him in the Kingdom of France. Their long collaboration was disturbed by his advent and abjuration. However, she held on to the King's Court and defended the interests of the French Reformed Church. At the same time, she managed to moderate the aristocracy's dissatisfaction. Married to the Duke of Bar, she successfully resisted the efforts for conversions initiated by the Pope, the King and the Duke of Lorraine. Poems, ballets and political satires define Catherine's new “persona” as a Protestant princess and make known her opinions as she faces the changes of the society in Early Modern France. Her much debated conversion benefited the international community. Her loyalty to the King and her great religious firmness deeply influenced Henri IV's reign.