Étude de la représentation du discours alchimique dans la fiction au XXème siècle à travers des exemples tirés des oeuvres de René Barjavel, Antoine de Saint-Exupéry, Italo Calvino, Umberto Eco, Paulo Coelho, Marguerite Yourcenar, Michel Butor

par Toussaint Étienne Balbi

Thèse de doctorat en Littérature générale et comparée

Sous la direction de Jean Bessière.

Soutenue en 2005

à Paris 3 .

mots clés

• Roman -- 20e siècle -- Thèmes, motifs
• Alchimie -- Dans la littérature

Résumé

Cette recherche des liens entre alchimie et fiction littéraire se conçoit comme un parcours à travers les œuvres de sept auteurs (successivement : Barjavel, Saint-Exupéry, Calvino, Eco, Coelho, Yourcenar, Butor) de manière à déterminer les conditions d'échange entre l'imaginaire propre à la cosmogonie alchimique et l'univers fictionnel composé par chacun. En partant des textes qui proposent des parentés d'imaginaire, involontaires, jusqu'à ceux dont la mise en représentation du processus du Grand Œuvre devient mimétique, il s'agira d'obtenir une vue d'ensemble qui permettrait, en dégageant les invariants de la configuration narrative et de la demande de sens des textes pris comme un tout global, d'émettre une grille de lecture générale proposant des critères précis. Ayant ainsi défini les principes de fiction alchimique comme d'un nouvel objet littéraire, cet ensemble de critères permettrait alors, en s'appliquant à tout nouveau texte, de le reconnaître ou non comme fiction alchimique. Cette entreprise comparative permettra de réfléchir aux échanges entre la littérature et les discours qui lui sont exogènes, pour comprendre comment elle les reproduit et les multiplie.

Titre traduit

Study of representation of the alchemic speech in the XXth century fiction, throught examples from the works of René Barjavel, Antoine de Saint-Exupéry, Italo Calvino, Umberto Eco, Paulo Coelho, Marguerite Yourcenar, Michel Butor

Résumé

The research of the connections between alchemy and literature shall be considered as a way through the literary works of seven authors (successively: Barjavel, Saint-Exupéry, Calvino, Coelho, Eco, Yourcenar, Butor), in order to determine the conditions of exchange between the imaginary of alchemic cosmogony and the fictional universe created by each author. This research, starting from the texts which propose involuntary relatives of imaginary to those which representation of the Grand Oeuvre becomes mimetic, should provide for a global view of the phenomenon of alchemy in literature which would allow, by releasing semantic invariants from narrative configuration and from the request of sense of the texts, to create general reading guidelines, proposing accurate criteria. These criteria, by defining the principals of an alchemic fiction as a new literary object would allow, being applied to any new text, to consider such new text as an alchemic fiction or not. This comparative exercise shall allow reflecting the exchange between literature and its exogenous speeches, in order to understand how literature reproduces and multiplies such speeches.