La question des autismes : l'autisme, syndrome ou symptôme ?

• Auteur / Autrice : Isabelle Samyn
• Direction : Nicolas Georgieff
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie. Psychopathologie et psychologie cliniques
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Lyon 2

Mots clés

Mots clés contrôlés

Autisme

Autisme infantile

Résumé

Cette étude sur le développement précoce de l'Autisme Infantile est un travail de recherche de quatre ans. A partir d'une réflexion heuristique sur la diversité du syndrome autistique nous abordons la question des autismes et plus précisément du développement du trouble autistique au sein d'un éventail relativement étendu de pathologies. Ce travail présente, dans un premier temps, les problèmes de délimitation nosographique entre le normal et le pathologique, puis, dans un second temps, les difficultés à poser un diagnostic d'autisme. Ces réflexions théorico-cliniques s'inspirent, d'une part, de rencontres cliniques, et d'autre part, d'une revue historique des grands travaux de recherche sur le trouble autistique. Ce parcours heuristique conduit à notre étude clinique qui s'appuie sur la question du développement précoce de sujets atteints d'Autisme Infantile Précoce selon leur âge d'entrée dans la pathologie. Deux sous-groupes sont étudiés : les Autistes Précoces et les Autistes à Début Tardif. La confirmation d'une différenciation intragroupale et la découverte des particularités développementales de ces deux sous-groupes nous permettent d'aborder plus précisément le rôle du trouble autistique au sein de l'Autisme Infantile Précoce et de pathologies à troubles autistiques associés, telle que la névrose obsessionnelle. Nos résultats et notre discussion nous amènent à la conclusion suivante : la caractéristique principale de la pathologie autistique – l'autisme des sujets – serait la conséquence d'un mode défensif pathologique dont le rôle, la fonction, l'intensité et l'évolution dépendent de troubles sous-jacents propres à chacun. La pathologie s'insérerait alors dans une catégorie déterminée par l'âge auquel les sujets la développent et par les moyens à leur disposition pour se défendre contre leurs troubles précoces, leur fragilité originelle et contre les obstacles environnementaux qu'ils vont rencontrer.

This is a four year research on the early onset of infantile autism. Based on a heuristic point of view on the diversity of autistic disorder, we will discuss the different types of autism and more precisely the onset of autism in a wide range of diseases. This study will first present the problems linked to the nosological demarcation between normality and pathology, then the difficulties linked to the diagnosis of autism. This theorical and clinical considerations are based on clinical observations and on the review of the great works on autism. This heuristical progression leads our study, which is based on the question of the early infantile autism according to the age of the individual. Two sub-groups have been studied : the first group comprises subjects with Early Onset Autism, and the second group comprises subjects with Late Onset Autism. The confirmation that there are differences between those two groups and the discovery that both groups have their own development particularities enable us to discuss more precisely the role of autistic disorder in early infantile autism and in diseases with autistic disorders, such as obsessive compulsive disorder. Our findings and discussion lead us to the following hypothesis : the main features of autistic disorder, that is autism, could be the consequence of a pathological defence, which role, function, intensity and evolution could depend on underlying disorders. The category of the disease could be determined by the age at which the subject develops it, and by his ability to fight against these disorders, his original fragility and the environmental obstacles he will face.