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Thèse de doctorat en Paléontologie
Sous la direction de Jean Vannier et de Junyuan Chen.
Soutenue en 2005
à Lyon 1 .
mots clésPas de résumé disponible.
La systématique, la morphologie fonctionnelle, l'ontogenèse et l'écologie de la faune de vers du Lagerstätte des Schistes de Maotianshan (Cambrien inférieur, env. 520 MA) du sud-ouest de la Chine sont étudiées. Trois phylums sont reconnus dans ce biotope à conservation exceptionnelle : les Priapulida, les Sipuncula et les Annelida. Les priapulidés sont de loin les vers les plus diversifiés et les plus abondants des communautés endobenthiques. Treize espèces de priapulidés sont décrites, révisées et placées dans 6 groupes différents (palaeoscolécidés, selkirkiidés, corynétidés, anningidés, tylotitidés et priapulidés). Ils représentent 6 plans d'organisation différents, indiquant une disparité anatomique remarquable des Priapulida à un stade précoce de leur évolution. Trichophycus pedum, une trace fossile utilisée par les géologues pour définir la limite Précambrien-Cambrien (env. 543 MA) est interprétée ici comme une trace de locomotion produite par des vers priapulidés (données à partir d'études expérimentales sur les priapulidés vivants). Ainsi, les fossiles et l'ichnologie soutiennent l'idée d'une origine précambrienne des Priapulida. Des similarités frappantes avec des familles de vers actuels sont établies (par ex: avec les Goldfingiidae (Sipuncula) et les priapulidés (Priapulida)); elles indiquent des périodes de stases évolutives sur environ 520 MA. L'étude de systèmes digestifs et d'appareils liés à la nutrition (ex: dents pharyngiennes, introvert) remarquablement conservés, indique que la plupart des priapulidés du Cambrien inférieur étaient prédateurs, les sipunculiens étant détritivores sélectifs ou non. La plupart des vers des Schistes de Maotianshan étaient fouisseurs avec toutefois des stratégies variées. Parmi eux, les palaeoscolécidés vivaient dans des terriers consolidés en forme de tubes et rampaient occasionnellement sur le fond. La faune de vers des Schistes de Maotianshan soutient fortement l'idée que les organismes du Cambrien inférieur étaient complexes à la fois en terme d'anatomie et de comportement et que leur spectre écologique (niches) était large et diversifié.
