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Thèse soutenue

Agriculture, familles, exploitations en Normandie au début du XXIème siècle : produire et se reproduire dans la crise : éléments de géographie sociale

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Auteur / Autrice : Michaël Bermond
Direction : Robert Hérin
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Géographie physique, humaine, économique et régionale
Date : Soutenance en 2004
Etablissement(s) : Caen

Résumé

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Depuis 1950, les campagnes de l'Ouest français ont connu de profonds bouleversements socio-démographiques et économiques qui ont littéralement emporté l'ancienne économie paysanne au profit d'un système agro-capitaliste productiviste. La perte, en moins d'un demi-siècle, des trois quarts des actifs agricoles est un fait social d'une ampleur inédite dans l'histoire. Les agriculteurs ne sont pas seulement devenus un groupe social minoritaire ; ils sont devenus un groupe social parmi d'autres en milieu rural. Le travail présenté se propose d'analyser les relations entre agriculture, familles, et exploitations sous leurs aspects les plus problématiques : mutations des systèmes productifs agricoles, transformation de la structure sociale des agriculteurs, et crise des successions familiales. L'élaboration d'une typologie cantonale de l'agriculture de l'Ouest français, à partir des recensements agricoles, montre à la fois une géographie contrastée et en mouvement. Au-terme de quarante années de concentration et de professionnalisation accentuées des structures agricoles, la modernisation de l'agriculture apparaît comme un puissant processus de différenciation sociale qui a bouleversé les conditions de reproduction sociale agricole. Une enquête réalisée auprès de 240 familles dans la région d'Alençon révèle que le devenir socioprofessionnel des enfants d'agriculteurs reste très inégal selon les couches sociales agricoles, et met en évidence le rôle du contexte géographique de socialisation dans la mobilité sociale. Des entretiens biographiques permettent d'illustrer la diversité des stratégies d'installation agricole et les contradictions croissantes entre capital et travail.