Le naturisme et la société française : histoire sociale et culturelle d'un mythe : le retour à la nature, fin du XIXe siècle-années trente

par Arnaud Baubérot

Thèse de doctorat en Histoire

Sous la direction de Philippe Boutry.

Soutenue en 2002

à l'Université Paris-Est Créteil Val de Marne (UPEC) .

mots clés

• Nature -- Culte -- France -- 19e siècle -- Thèses et écrits académiques
• Nature -- Culte -- France -- 20e siècle -- Thèses et écrits académiques
• Médecine -- Histoire -- Thèses et écrits académiques
• Nudisme -- Thèses et écrits académiques
• Hygiénisme -- Thèses et écrits académiques

Résumé

Dans les premières années du XXe siècle des médecins formulent un programme de réforme des modes de vie par le retour à la nature dans le but de rompre avec le processus de dégénérescence qui, selon eux, accompagne le développement de la modernité urbaine et industrielle. Héritée du néo-hippocratisme médical des Lumières et de l'empirisme thérapeutique germanique du XIXe siècle, la croyance en des propriétés curatives et régénératrices de la nature suscite l'invention et la diffusion de pratiques sociales originales, notamment dans les milieux végétariens ou anarchistes. Au lendemain de la Grande Guerre, des associations spécifiques prennent en charge la diffusion du naturisme. Certaines, de petites tailles et liées à la mouvance ésotérique, insistent sur sa dimension spirituelle. D'autres, en revanche, cherchent à promouvoir un naturisme de masse en associant celui-ci à un loisir de plein air. C'est parmi ces dernières qu'apparaît, à la fin des années vingt, la pratique du nudisme.

Titre traduit

Naturism and french society : social and cultural history of a myth : getting back to nature (1890s-1930s)

Résumé

In the early 2Oth century, some physicians developed a program designed to reform ways of living, which hinged upon getting back in touch with nature and leading a simple life. They where thus trying to prevent the degeneration process which, according to them. Resulted from the rise of an urban, industrial modernity. This belief in the healing and regenerating power of the nature originated both in the neo-hippocratic medicine of the Enlightenment and the natural medicine of the German empirical physicians. It had a particularly strong echo in the vegetarian and libertarian milieus and is at the origin of new kinds of social behaviors. After the First World War, a variety of organizations tried to develop naturism. Smaller ones stressed its individual, spiritual dimension from an esoteric perspective, while others tried to promote collective naturism as a form of open-air leisure activity. It was among the latter kind of organizations that nudism came to appear in the late 1920s.