Éthique et commandement au XIXe siècle : Le sens du devoir du chef militaire français à travers les mémoires, 1799-1848

par Laurence Montroussier

Thèse de doctorat en Histoire militaire et études de défense

Sous la direction de Jean-Charles Jauffret.

Soutenue en 2002

à Montpellier 3 .

mots clés

• France. Armée -- Histoire
• Commandement des troupes -- France
• Éthique militaire -- France

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Résumé

Un échantillon représentatif de cent mémoires a été élaboré grâce à une base de données, à partir des 651 mémoires recensés de militaires français en activité entre 1799 et 1848. L'étude du corpus défini a permis de s'interroger sur les éventuelles fluctuations des représentations du sens du devoir du chef militaire au travers des événements relatés par les mémorialistes concernant les guerres de la première moitie�� du XIXe. Une première typologie consacrée aux différents types de chefs selon leur formation (issus des écoles ou du rang) et leur fonction (général, colonel, capitaine, sous-officier) permet de conclure à une diffusion des valeurs morales parmi les chefs. La seconde typologie fondée sur les types de conflits (guerre conventionnelle, guerre spécifique) a montré une fluctuation du sens du devoir du chef militaire selon la situation à laquelle il est confronté. Les représentations du sens du devoir semblent finalement dépendre moins du chef militaire que du type de guerre.