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Thèse soutenue

Renaut de Montauban, épopée d'un exclu

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Auteur / Autrice : Ève-Marie Halba
Direction : Michel Zink
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Littérature française
Date : Soutenance en 2000
Etablissement(s) : Paris 4

Résumé

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Renaut de Montauban, épopée du XIIIème siècle, expose l'exclusion de Renaud, qui a tué Bertholet, lors d'une querelle d'échecs. L'analyse des discours de présentation de l'exclu montre que le bannissement est analyse différemment selon l'émetteur du discours et le moment du récit. Jeter, chacier et forjurer expriment l'acte d'exclure. Les deux premiers sont proches dans leur sémantisme et leur emploi médiéval est celui des modernes jeter et chasser. Forjurer exprimait la rupture, par serment, des liens avec un membre de sa famille ou avec sa terre natale. Enfin, l'étude des causes et des conséquences juridiques de l'acte meurtrier de Renaut, révèle les implications familiales et vassaliques de cet acte pour lui et pour ses proches. Puis, nous avons utilisé l'exclusion comme nouvelle approche structurelle de l'épopée. Le prologue prend sa véritable dimension : la faute de l'oncle de Renaut, Beuves, qui a tué le fils de Charlemagne et qui est assassiné à son tour dans un guet-apens, devient la préhistoire de celle de Renaut. Le héros, par une sorte de malédiction familiale, s'exclut lui-même de la cour par le meurtre de Bertholet. Il entraine dans son bannissement ses frères, qui sont contraints de faire la guerre en Ardenne et en Gascogne. Le pèlerinage expiatoire du héros à Jérusalem, puis son voyage à Cologne, où il trouve la mort, parviendront à lui faire perdre son statut d'exclu. Enfin, nous avons mis en évidence un épisode peu étudié de l'épopée, celui de la course. Cette compétition hippique est organisée par Charlemagne, pour offrir le meilleur destrier à Renaud. Elle est l'occasion de mettre en évidence les deux ëtre-faes du récit, le cheval Bayard et le magicien Maugis, cousin de Renaut. Mais le concours est un piège pour le banni. Le parcours initiatique du héros jusqu'à Paris, émaillé de rencontres, montre les risques encourus par un homme en rupture de ban. Le héros se tirera de ce mauvais pas en emportant même la couronne royale.