Etude du phenomene cosmique de la fin de l'eocene et recherche d'une correlation avec les modifications du climat et de l'environnement

• Auteur / Autrice : Olivier Pierrard
• Direction : Michel Genet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : ?
• Date : Soutenance en 1999
• Etablissement(s) : Paris 11

Résumé

La transition eocene-oligocene (e-o, -35ma) est une periode complexe de l'histoire de la terre caracterisee a la fois par un enchainement de bouleversements climatiques et environnementaux et par un ou plusieurs niveaux de marqueurs d'impact meteoritiques. Le but de cette these est de determiner le nombre, la nature de ce ou de ces evenements extraterrestres et, dans la mesure du possible, de les correler avec des changements environnementaux. Pour cela, j'ai recherche dans douze enregistrements sedimentaires, le spinelle nickelifere, un nouveau marqueur de la matiere cosmique decouvert a la limite k-t (-65 ma), qui se forme lors de la fusion et de l'oxydation de la matiere meteoritique traversant l'atmosphere. La distribution stratigraphique de ce mineral, realisee en continu, a permis de mettre en evidence une seule anomalie majeure sur une periode de plus de 3,5 ma couvrant la transition e-o. L'enregistrement de ce niveau sur une large echelle geographique indique que l'evenement a spinelle est mondial. Son age deduit des sequences magneto-stratigraphiques, est de -35,450,01 ma et sa duree n'excede pas 20000 ans. Dans les sediments, le spinelle nickelifere est physiquement lie a deux autres marqueurs cosmiques, les microcristites et l'iridium, mais semble independant d'un niveau de microtectites (verre d'impact) qui representerait un evenement plus jeune de 20000 ans. Ses caracteristiques physico-chimiques suggerent une formation sous une faible fugacite d'oxygene correspondant a l'oxydation de petites particules dans la haute atmosphere qui pourraient provenir de la collision d'une comete. Si l'evenement a spinelle est deconnecte des bouleversements majeurs du debut oligocene, l'etude a haute resolution stratigraphique des isotopes stables de l'oxygene et du carbone ainsi que la distribution de la barytine suggerent qu'il a pu provoquer un refroidissement des eaux de surfaces et un renforcement du melange dans la colonne d'eau.