La ville et ses représentations dans le roman américain, 1870-1920

The city and its representations in the american novel, 1870-1920

• Auteur / Autrice : Isabelle Monnier Schaffner
• Direction : Daniel Royot
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Monde anglophone
• Date : Soutenance en 1999
• Etablissement(s) : Paris 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Dans la littérature

Villes

Résumé

Cette these analyse la ville dans le roman americain (1870-1920) en comparant les representations de new york, chicago et san francisco a celles de paris dans le roman francais. A partir du xixe siecle, les ecrivains americains et francais decrivent les influences de la ville sur les destinees individuelles et collectives, et s'interrogent sur le destin de l'humanite dans le cadre urbain. Le corpus se compose de romans de frank norris, theodore dreiser, edith wharton, f. Scott fitzgerald et john dos passes en litterature americaine ; et d'oeuvres d'honore de balzac, emile zola, gustave flaubert et de louis ferdinand celine en litterature francaise. L'analyse opere sur plusieurs niveaux: historique et culturel, socio-economique, philosophique et esthetique. Au xixe siecle, la ville modernes'edifie sous l'impulsion d'une croissance demographique continue, d'un capitalisme fulgurant et d'une industrialisation rampante. Paris et la megapole americaine presentent des similitudes, mais les representations litteraires s'ancrent dans deux traditions differentes. L'attitude americaine face a la cite correspond a un heritage multiforme (europeen, puritain et agraire), alors que l'approche francaise perpetue le mythe de paris. La premiere partie de la these examine les articulations materielles de l'imaginaire romanesque a travers : l'argent, les rapports aux objets et aux possessions, le processus de socialisation, les origines (provinciales, ethniques), et l'espace. La deuxieme partie explore l'esthetique de la ville elaboree par les romanciers a travers le traitement de l'energiecreatrice. Face a une ville mecanisee et alienante, le devenir de l'imagination creatrice preoccupe les ecrivains et donne lieu a des mutations.

This dissertation explores the modem city in american novels (1870-1920). Fictional representations of new york, chicago and san francisco are analyzed in contrast to a european model: paris. As the modem city develops in the nineteenth century, both in france and the united states, novelists describe the impact of the city on individual and collective destinies and reflect on the future of humanity in the urban environment. The study focuses on novels by frank norris, theodore dreiser, edith wharton, f. Scott fitzgerald, john dos passes, honore de balzac, emile zola, gustave flaubert and louisferdinand celine. The methodology applies on multiple levels of analysis: involving historical and cultural, socio-economical, philosophical and aesthetic approaches. Capitalism, industrialization and population growth characterize the modem city. Despite similarities between the american megalopolis ' in the making' and paris, literary representations diverge. The american attitude toward the city is complex as it contains european, puritan and agrarian overtones. Conversely, the french perspectives reiterate the myth of paris. The first part analyzes the material aspects of the city and how they affect identity. The second part discusses aesthetics and the treatment of creative energies in the city. Confronted with an increasingly mechanized and alienating city, the future of human creativity and imagination captures the novelists' interest and gives birth to distorted figures.