The musical chapel of the cathedral of Malta in the XVIIth century

La cappella musicale della cattedrale di Malta nel diciassettesimo e diciottesimo secolo

• Auteur / Autrice : Franco Bruni
• Direction : Louis Jambou
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Musicologie
• Date : Soutenance en 1998
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Cathédrales

Iles de la Méditerranée

Histoire

1500-1800

Chapelles (musique)

Malte

Musiciens italiens

Résumé

Cette étude concerne l'histoire de la chapelle de la cathédrale de Malte à partir de sa constitution au début du 17eme siècle, jusqu'au 18eme siècle. Bien que le chant figure ait été introduit en 1573 avec le maitre italien Giulio Scala, c'est seulement vers le début des années '20 du 17eme siècle, après la visite pastorale de l'évêque Baldassarre Cagliares, qu'on décida d'établir la somme de 1000 écus par an pour la constitution d'une chapelle musicale. Déjà à partir des premières années, les activités de la chapelle sont bien attestées : de la musique pour trois chœurs à la pratique quotidienne caractérisée par l'emploi des voix accompagnées à l'orgue. Le 17eme siècle se caractérise aussi par la forte présence d'organiers, maitres et musiciens siciliens dont quelques-unes de leurs œuvres sont conservées uniquement à Malte. La comparaison entre la chapelle maltaise et les villes les plus importantes de la Sicile montre en outre plusieurs similitudes, étant donné le même substrat culturel. La destruction de la cathédrale causée par le tremblement de terre de 1693 provoqua la réduction de l'ensemble à un seul chœur vocal. Avec la reconstruction de la cathédrale en 1702, la chapelle reprendra ses activités normales. Graduellement on introduisit les instruments à vent (hautbois, trompettes, cors de chasse) en conformité avec les nouvelles tendances musicales européennes. Si le siècle précèdent était caractérisé par la présences de siciliens, pendant le 18eme sont des maltais à la direction de la chapelle. Ces maitres étaient généralement sponsorisés par la cathédrale pour compléter leurs études musicales dans les conservatoires de Naples. Les contacts avec l'ambiance napolitaine furent fondamentaux pour le développement musical de la chapelle. Au 18eme siècle Naples représentait le réfèrent idéal pour le recrutement aussi bien des solistes castrats que des organiers pour les orgues de la cathédrale de Malte

This study traces the history of the musical chapel of the cathedral of Malta from its constitution to the 18th century. Although polyphonic chant was introduced in 1573 with the employment of the Italian Giulio Scala, it is only around 1620, following the pastoral visit of the bishop Baldassarre Cagliares that the sum of 1000 scudi was approved for the constitution of a musical chapel. These first years of the musical chapel bear witness of its activities: from solemn polychoral music to daily practice for voices and organ. The 17th century was deeply influenced by the presence of Sicilian organ builders, maestros and instrumentalists some of whose music is today still preserved as ''unique'' copy in Malta. Furthermore, strong similarities can be ascertained between this chapel and other important Sicilian chapels, both belonging to a similar cultural area. The destruction of the cathedral after the earthquake of 1693 caused the reduction of chapel staff. After its reconstruction in 1702, the musical activities resumed to a normal routine. The chapel gradually started to develop the wind section (horns, oboes, trumpets) following the new musical trends. In contrast to the 17th century where the Sicilian presence was very strong, the 18th century is dominated by Maltese maestros who were usually sent by the cathedral to Neapolitan conservatories to further their musical studies. Among these, maestro don Benigno Zerafa and organist Francesco Azopardi had a fundamental role in the development of the chapel as well as the repertoire. During the 18th century, Naples had also been chosen as the most important place to recruit Italian singers as well as organ builders. These continuous exchanges between Malta and Naples influenced deeply the development of the musical chapel through an enlargement of the instrumental and vocal ensemble as well as the musical style.