L'identité travestie : masques et blasons de Jules Vallès

Identity in disguise : masks and blazons in Jules Valles' works

• Auteur / Autrice : Marie-Hélène Roques
• Direction : Antoine Court
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature française
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Saint-Etienne

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Vallès, Jules (1832-1885)

Masques

Dans la littérature

Héraldique

Résumé

L'étude des masques concerne les oeuvres antérieures à la trilogie, considérées comme des moments privilégiés des recherches vallesiennes sur l'écriture du souvenir. Le masque met en lumière des éléments biographiques sélectionnés avec soin, c'est un prosopon chargé d'indiquer un rôle, de souligner des effets ; c'est aussi un porte-voix, un persona accompagnant une écriture jubilatoire, un trait acéré qui condamne ou ironise. Comme le masque des sorcières, il assure le passage d'une rive à l'autre et permet d'aller au bout de la mascarade tragique. La deuxième partie de l'analyse concerne le premier volet de la trilogie ; elle s'attache à l'étude des blasons, épisodes narratifs, unités descriptives aux contours nettement dessinés par une composition en miroir fondée sur le principe des harmoniques, avec les mêmes fonctions que le blason héraldique, à la fois totémique et apotropaïque, cachant et dévoilant les secrets de famille. La troisième partie commente les deux autres volets de la trilogie, qui abandonnent peu à peu les masques et les blasons pour trouver une écriture mise au service d'une cause politique et polémique, expliquant, justifiant les engagements majeurs de l'homme et de l'écrivain. Avec ses masques et ses blasons, l'oeuvre vallesienne préfigure les recherches les plus inventives sur les rapports entre signifie et signifiant des romanciers du XXe siècle

The study of the masks concerns the works written before the trilogy and regarded as privileged moments in the research that Jules Valles carried out into memory writing. Indeed, the mask highlights carefully selected biographical elements ; it is a prosopon meant to indicate a role and to emphasize effects ; it is a persona that amplifies the speaker's voice and it is the sign of jubilant writing. It can also be a scathing shaft of blame or irony. As it did in Greco-Latin antiquity, it enables the heroes to reach the other bank of the river and to live through the tragic masquerade. The second part of the analysis concerns the first piece of the trilogy; it is a study of the blazons which are narrative episodes, descriptive units whose contours are clearly outlined with a mirror composition based on the principles of harmonics. They have the same totemic, an yet protective functions as the heraldic blazon, concealing as well as revealing family secrets. The third part is a commentary on the two other pieces of the trilogy where masks and blazons are gradually abandoned to make way for a writing that serves a political and polemical cause, now explaining, now justifying Valles' major commitments as a man and a writer. With their masks and blazons, Jules Valles' works prefigure the twentieth-century novelists' most inventive research into the connections between the signifier ant the signified