Le cardinal Liénart, évêque de Lille (1928-1968) : un grand pasteur

Cardinal Liénart, bishop of Lille, 1928-1968, a great pastor

• Auteur / Autrice : Catherine Masson
• Direction : Yves-Marie Hilaire
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Lille 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Liénart, Achille (1884-1973 ; cardinal)

Mots clés libres

Lienart, achille (1814-1973)

Résumé

Catholicisme social, syndicalisme chrétien, action catholique sont quelques-uns des mots-clés de l'épiscopat du cardinal Liénart (1928-1968), qui dans la dynamique pastorale initiée par le pape Pie XI se voulut essentiellement missionnaire. Considéré comme un pasteur modèle pour son temps, le cardinal se montra pendant les quarante ans de son épiscopat à Lille, un homme de dialogue et de conciliation, un homme de conviction, fidèle d'un bout à l'autre à ses grandes options, soucieux, mais sans exclusive, d'atteindre les masses déchristianisées et surtout le monde ouvrier. Il suscita ou encouragea nombre d'initiatives qui visaient à développer l'action de l'église et favorisa particulièrement l'action catholique spécialisée. Il jouissait auprès de ses diocésains d'une popularité que les ambigüités de son attitude sous l'occupation n'affecta pas véritablement. Conscient de quelques-unes des dérives qui atteignirent l'église dans les années cinquante et soixante, il ne prit cependant pas la mesure exacte de la séduction que certaines idéologies et surtout le marxisme exerçaient sur nombre de prêtres et de militants. Ses responsabilités vis a vis des prêtres-ouvriers, qu'il soutint sans faiblir, lui révélèrent de façon douloureuse certains dysfonctionnements écclesiaux. Cette crise ne fut pas étrangère à son approfondissement du rôle de l'évêque et de la notion de collégialité épiscopale, que le concile allait affirmer avec force. L'aspect très lillois de l'épiscopat du cardinal Liénart ne masqua jamais la dimension d'universalité qu'il attachait à la vocation de l'évêque et qu'il traduisit dans l'intérêt qu'il porta aux jeunes églises, comme dans la part très active qu'il prit au concile Vatican II. Personnalité riche, attachante, parfois déroutante, aux visages contrastés, enracinée dans une foi profonde, que renouvelait sans cesse la méditation de l'écriture sainte, le cardinal Liénart fut avant tout un grand pasteur.

In accordance with the dynamic pastoral tendancy initiated by the pope Pie XI, cardinal Liénart endeavoured to be a missionary. Social catholicism, christian trade-unionism and catholic action were some of the key terms of his episcopate (1928-1968). Regarded as a model pastor of his time, cardinal Liénart reniaided throughout the 40 years of his Lille episcopate a man of dialogue and beliefs, devoted to the options he took and concerned among other things about reaching the dechristianised masses and above all the working class. He gave rise to much initiative aiming to develop the action of the church and more particularly the specialised catholic action. He enjoyed considerable popularity among his diocesans which it seems did not affect the ambiguous attitude he adopted during the occupation. Despite being conscious of some of the divergences of the church during the fifties and sixties he did not fully appreciate the influence that certain ideologies and in particular marxism had on numerous priests and militants. The responsability he felt regarding worker priests and the fall support he gave them sorrowfully revealed certain dysfunctions in the church. This critical period played a considerate part in instigating his profond study of the role of bishops and of the collegial episcopal structure which the council later went on to confirm. The lillois aspect of cardinal Liénart's episcopate never hid the universal dimension that he gave his vocation as a bishop and that he revealed in the interest he took in the young churches and the active part he played in the Vatican II council. An interesting, loveable and sometimes disconcerting character, rooted in a deep faith perpetually strengthened by his meditation of the holy scripture, cardinal Liénart was above all a great pastor.