Thèse soutenue

Roman gothique et statut historique du corps
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Auteur / Autrice : Daniel Mohler
Direction : Roger Chazal
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Littérature comparée
Date : Soutenance en 1996
Etablissement(s) : Paris 8

Mots clés

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Résumé

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A la fin de l'age classique, le roman dit "gothique" exaltait, dans des lieux sombres et clairs, des valeurs ressenties comme britanniques : le sentiment, la devotion, la famille. Ce genre romanesque proposait a ses lecteurs un clair "tableau conceptuel" dans lequel le bien vainquait le mal. Mais la representation des "mysteres du corps" (eros, thanatos) mettait en oeuvre la rupture de ce "tableau", car a l'epoque ou, dans les lieux sombres gothiques, des etres au "corps trop animal" menacaient des corps "sans animalite", dans la realite vecue, l'amour et la mort devenaient des "forces" "naturelles", tres violentes et tres terrorisantes. En effet, la mort ne s'expliquait desormais plus toujours par la perspective chretienne; quant a l'eros, le "processus de civilisation" et son refus du corps s'amplifiant, toute l'"animalite humaine" se concentrait definitivement sur lui. Apres la rupture du "tableau", sous l'"episteme" suivante, les personnages gothiques n'allaient plus etre consideres comme de simples "concepts en action" (le bien vainqueur du mal) : entre matiere et figure, le corps de ces personnages serait egalement concu comme un plus strict equivalent du corps selon la realite vecue, c'esta-dire, comme un corps "agi par" les "forces mysterieuses" du sexe et de la mort. Dans les textes des auteurs etudies (walpole, reeve, lee, radcliffe, lewis, maturin, reveroni saint-cyr), l'au-dela represente cachait une vive interrogation sur la mort, et la "chair" y devenait le "sexe". Par ce que, du corps individuel et collectif, ils presentaient, absentaient, eloignaient, le proposant a la fascination, ces romans contribuerent a la "production" de la "sauvagerie" de ce corps. Et par la, a leur niveau, ils concoururent a la fin de l'"episteme" classique.