Thèse soutenue

La segmentation à moyenne échelle des dorsales et les variations de la subsidence océanique étudiées à partir du géoi͏̈de et de la topographie
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Auteur / Autrice : Philippe Calcagno
Direction : Anny Cazenave
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Géophysique interne
Date : Soutenance en 1995
Etablissement(s) : Toulouse 3

Résumé

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L'objectif de cette these est l'etude de l'evolution thermique de la lithosphere oceanique et de la segmentation regionale des dorsales. L'evolution thermique de la lithosphere oceanique avec l'age est un probleme encore en suspens. Les modeles globaux classiques de refroidissement predisent un enfoncement topographique en racine carree de l'age de la croute a proximite de la dorsale. La profondeur tend ensuite vers une constante. Une etude fine de l'approfondissement du plancher oceanique est ici menee. L'analyse de la subsidence le long de couloirs de 200 km de large met en evidence des resultats importants. La fin de l'enfoncement en racine carree de l'age survient a des moments tres differents d'un couloir a l'autre. L'aplatissement attendu n'est pas la seule cause a la rupture de cette relation lineaire en racine carree. De plus, il n'est pas toujours present. Le taux de subsidence subit d'importantes variations a des echelles a la fois regionale (environ 1000 km) et de l'ordre du bassin oceanique. Ces fluctuations sont parfois correlees avec la profondeur de la dorsale. Les resultats permettent d'etablir que plusieurs phenomenes physiques perturbent le refroidissement conductif de la lithosphere oceanique. Mais l'essentiel des fluctuations observees pourraient s'expliquer par des variations regionales de la temperature du manteau, en particulier sous la dorsale. Ces anomalies thermiques sont par ailleurs suggerees grace a la mise en evidence de variations correlees du geoide et de la profondeur de l'axe. Le present travail met a jour une segmentation regionale (d'une longueur d'onde caracteristique d'environ 1000 km) des dorsales atlantique, est pacifique et sud-est indienne. Des anomalies sont egalement visibles en s'eloignant de l'axe. Dans ce cas, il pourrait s'agir d'une segmentation fossile caracteristique du passe de la dorsale ou bien de structures refletant une activite convective sublithospherique. Les analyses combinees du geoide et de la topographie suggerent une origine dynamique (convective) a cette segmentation regionale