La religion traditionnelle à Tahiti et aux îles de la Société à l'époque de la découverte : La lecture anthropologique d'un symbolisme rituel polynésien

• Auteur / Autrice : Alain Babadzan
• Direction : Henri Lavondès
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ethnologie
• Date : Soutenance en 1990
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Religion

Société, Îles de la (Polynésie française ; archipel)

Objets rituels

Tahiti (Polynésie française ; île)

Rites et cérémonies

Résumé

L'objet de ce travail est une étude anthropologique de certains aspects centraux des représentations et des rites religieux à Tahiti et aux iles de La Société a l'époque du contact avec l'occident (fin du 18me siècle), période caractérisée par la diffusion du culte d'une divinité nouvelle, Oro. Le culte de cette divinité suprême, à la fois dieu de la guerre et dieu de la fertilité, était venu se superposer aux différents cultes lignagers et claniques alors même que la politique locale évoluait vers une forme de royauté sacrée. On a choisi d'aborder cette religion par une voie originale, en interrogeant trois de ses principaux objets de culte dans leur relation à leur contexte cérémonial et à leurs déterminations symboliques : les trois premières parties de la thèse sont consacrées respectivement aux statuettes de Pierre Ti'i, aux effigies to'o et aux masques de deuil parae. La démarche comparative et le recours aux matériaux provenant des cultures polynésiennes d’Hawaii et de Nouvelle-Zélande tiennent une place essentielle dans ce travail. Génération et corruption, mort et renaissance, contrôle rituel de pouvoirs surnaturels fortement associes aux figures de la féminité originelle : ces questions parcourent sans cesse trois dossiers. La quatrième partie s'efforce de replacer ces thèmes dans la perspective d’ensemble du culte de l'oro et de la mythologie propre à cette divinité. Examen des rites du cycle annuel conduit notamment à mettre en évidence la…