Le principe de vie chez Descartes et ses prédécesseurs

par Annie Bitbol-Hespériès

Thèse de doctorat en Philosophie

Sous la direction de Geneviève Rodis-Lewis.

Soutenue en 1989

à Paris 4 .

mots clés

• Descartes, René (1596-1650) -- Savoir et érudition -- Médecine
• Biologie -- Philosophie
• Vie (biologie)

Résumé

Le principe de vie chez Descartes, fondé sur le dualisme, est assimilé à la chaleur du cœur ("L'homme", at,xi,p202, "Les passions de l'âme"; article 107, at,xi p407). Nous montrons que cette conception est radicalement nouvelle. Elle s'oppose à celle d’Aristote (et aussi de Galien), contrairement à ce que répètent les commentateurs depuis l'importante étude d'E. Gilson. Nous expliquons la portée des exemples cartésiens et comparons ses conceptions physiologiques avec celles de W. Harvey. Nous examinons aussi la conception du feu dans le cœur chez Kepler. En outre nos recherches ont fourni des indications sur les sources utilisées par Descartes en anatomie.

Titre traduit

Life principle in Descartes's works and Descartes' predecessors

Résumé

This thesis is dealing with the life principle in Descartes' philosophy. The cartesian life principle is linked with dualism that is with the difference between soul and body. The cartesian life principle is therefore completely new: as explained in “L’homme” (p. 202) and "Les passions de l'âme", article 107 (at,xi,p407), it is not linked with the soul, but is the heat in the heart, the famous "Feu sans lumière". I demonstrate that this conception is completely new and that it has nothing to do with either the aristotelician or the galenic "innate heat". I thus explain Descartes' examples and compare his explanations on the movement of the heart to Aristotle's and Harvey's conceptions. I also examine the keplerian idea on that topic. While working on my thesis i identified some cartesian anatomical sources.