Climats et communautés rurales du Bénin : rythmes climatiques et rythmes de développement

Climates and rural communities of Benin : changing climatic conditions and rates of development

• Auteur / Autrice : Michel Boko
• Direction : Pierre Pagney
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Soutenance en 1988
• Etablissement(s) : Dijon

Résumé

Les climats du Bénin s'inscrivent dans le contexte de l’Afrique tropicale de l'ouest. Les principaux facteurs généraux en sont les circulations zonales, les circulations méridiennes et les grandes discontinuités intertropicales. A l'échelle géographique, les actions lointaines (monts Cameroun, fosse de la Bénoué, plateau de Jos) et locales interfèrent avec les mécanismes généraux et zonaux pour déterminer les principaux traits des provinces climatiques du Bénin. Ces climats marquent profondément l'organisation de la vie sociale des communautés rurales par leur impact sur l'ensemble de l'économie rurale, à travers les producteurs et les biens produits (influence sur les productions végétales et animales). Leur dynamique est perçue par les paysans comme un système impliquant les comportements individuels et les concepts métaphysiques. La politique économique du Bénin qui consiste à prendre l'agriculture pour base de son développement, est basée sur des vues très schématiques des facteurs climatiques n'impliquant pas leur variabilité dans les projets d'aménagement rural et agro-industriel, et dans les prévisions de production agricole. Dans ces conditions, les "chocs climatiques" ébranlent tout le système économique et tout le tissu social. Famines, difficultés budgétaires et crises sociales pouvant déboucher sur des crises politiques aigues succèdent aux accalmies et aux phases de prospérité relative.

The climates of Benin are considered in the context of western tropical Africa. The main general factors are the zonal currents, meridional circulations and the main intertropical discontinuities. At the geographical scale, distant factors (Cameroon mountains, moat of Bénoué and plateau of Jos) and local factors interfere with the general and zonal mechanisms and hence settle the principal characteristics of climatic provinces of Benin. These climates deeply affect the social life of rural communities because of their impact on the rural economy through the producers and the harvests (influence on the crops-and animals production). Their dynamic is perceived by the peasants as a system involving individual behaviors and metaphysical conceptions. The economic policy of Benin which places agriculture as the basis of its development, is based on too general ideas of climatic factors that do not take into account the varying climatic conditions in the rural and agro-industrial projects, and in the forecasts of agricultural production. Thus, adverse climatic conditions shatter the whole economic system and all social cohesion. Starvations, serious budget problems and social crisis that may lead to acute political crisis follow calm and relatively favorable periods.